Con sede in Belgio ExeVir Biografia, uno stadio clinico biotecnologie società che sviluppa terapie basate su nanobody per le malattie infettive, ha annunciato lunedì di aver raccolto 25 milioni di euro di debito di rischio dalla Banca europea per gli investimenti (BEI).
Il finanziamento è sostenuto dal Finanziamento InnovFin per le malattie infettive (IDFF) nell'ambito di Orizzonte 2020, l'iniziativa di ricerca e innovazione dell'UE, e fa parte della risposta della BEI al COVID-19.
Il vicepresidente della BEI Kris Peeters afferma: "Il nostro sostegno a ExeVir è un altro esempio di come la BEI, in qualità di banca dell'UE e prestatore pubblico, abbia sostenuto promettenti startups grazie alla garanzia del programma InnovFin dell'UE. Questo programma ci ha permesso di dare slancio agli importantissimi settori della biotecnologia, della medicina e della salute e di contribuire a creare un vero ecosystem in cui l'innovazione fiorisce e la R&S mirata può generare benefici reali per le nostre economie e, in ultima analisi, per i nostri cittadini".
ExeVir Bio – Tutto ciò che devi sapere
Fondata nel 2020 da Nico Callewaert, ExeVir utilizza la sua piattaforma tecnologica di anticorpi derivati dal lama (VHH) per produrre anticorpi multispecifici per la prevenzione e il trattamento delle malattie infettive. A causa dei limiti delle vaccinazioni disponibili e delle opzioni terapeutiche, l'enfasi iniziale dell'azienda è sulla prevenzione del COVID-19 per il gruppo di pazienti immunocompromessi.
La risorsa principale di ExeVir, XVR012, è un potente anticorpo neutralizzante COVID-19 che colpisce specificamente le sezioni S1 e S2 del coronavirus. Entrambe queste aree virali sono altamente conservate, rendendo meno probabile che il virus si evolva in una varietà di fuga.
La società afferma di aver dimostrato di poter eseguire studi di Fase 1a e Fase 1b e scale-up produzione, spostando i suoi candidati dal laboratorio alla clinica in meno di un anno. La sua risorsa XVR012 è in fase di sviluppo per la presentazione normativa nel 2023, attingendo a questa esperienza precedente.
Secondo ExeVir, i suoi VHH possono essere uniti insieme come elementi costitutivi per formare una singola molecola in grado di affrontare molti epitopi o operare simultaneamente attraverso diverse modalità di azione per affrontare la "corsa agli armamenti" in malattie infettive più complesse e in co-evoluzione. Questo perché i VHH sono più piccoli degli anticorpi interi, possono accedere a epitopi nascosti che gli anticorpi monoclonali convenzionali non possono, il che può consentire una maggiore penetrazione nei tessuti e una produzione più semplice e meno costosa.
L'azienda ha anche iniziato a studiare la dengue, una malattia che si sta diffondendo e che ora rappresenta una minaccia maggiore per la salute mondiale a causa dell'urbanizzazione e del cambiamento climatico.
Utilizzo del capitale
ExeVir afferma che i fondi contribuiranno a far progredire lo sviluppo della sua nuova terapia COVID-19. L'asset di punta dell'azienda, XVR012, sarà sottoposto a sperimentazione clinica per COVID-19 grazie ai finanziamenti della BEI.
E come parte del suo piano di preparazione alla pandemia, l'azienda vuole anche ampliare la sua pipeline ad altre malattie infettive oltre a rilasciare questo medicinale sul mercato nei prossimi anni.
Fiona du Monceau, COO di ExeVir, afferma: “Con l'aiuto della BEI, possiamo continuare a concentrarci sulla protezione delle popolazioni per le quali i vaccini non sono sufficienti e che non sono in grado di utilizzare terapie antivirali, come gli immunocompromessi, nonché sulla preparazione per il futuro pandemie. Miriamo a portare sul mercato il nostro primo prodotto che ha il potenziale per diventare uno strumento fondamentale nella cassetta degli attrezzi per combattere il COVID-19”.
Informazioni sulla Banca europea per gli investimenti
La Banca europea per gli investimenti o la banca dell'UE è un'istituzione per i prestiti a lungo termine nell'UE. È l'unica banca di proprietà e che rappresenta gli interessi degli Stati membri dell'UE. Esso lavora a stretto contatto con altre istituzioni dell'UE per attuare la politica dell'UE e mette a disposizione denaro per investimenti oculati a sostegno degli obiettivi della politica dell'UE. Belgio possiede il 5.2 per cento della BEI.
Il Finanziamento InnovFin per le malattie infettive si impegna ad assistere nella battaglia contro le malattie infettive. Il programma di ricerca e innovazione dell'UE 2014-2020, Orizzonte 2020, è la fonte di finanziamento di questo progetto di collaborazione tra la Commissione europea e il Gruppo BEI. La struttura, fornita direttamente dalla BEI, consente alla Banca di offrire finanziamenti compresi tra 7.5 e 75 milioni di euro a soggetti innovativi nello sviluppo di vaccini, farmaci, dispositivi medici e diagnostici e infrastrutture di ricerca per la lotta alle malattie infettive. Va principalmente a progetti che hanno superato la fase preclinica e necessitano di approvazione clinica per un ulteriore sviluppo.
Lo strumento è stato aumentato di 400 milioni di euro per aumentare la sua capacità di affrontare l'epidemia di coronavirus, con il contributo totale dell'UE allo strumento tramite Orizzonte 2020 stimato a quasi 700 milioni di euro.
Secondo una dichiarazione della BEI, entro la fine del 2022 InnovFin IDFF ha finanziato 28 operazioni in tutta l'UE con firme per un totale di 646.5 milioni di euro. Altri 30 milioni di euro del budget IDFF sono stati utilizzati nell'ambito del prodotto InnovEFSI per sostenere un'operazione EFSI Equity COVID-19.