Con i recenti sviluppi della nanoscienza e della nanotecnologia (ad esempio semiconduttori, nanoelettronica, energia, scienze della vita, quantum tecnologia), la necessità di soluzioni metrologiche e di prova sta assistendo a una domanda enorme. A questo proposito, con sede a Rotterdam Strumenti Nearfield (NFI) ha lavorato per portare le sue soluzioni metrologiche attraverso attività di ricerca e sviluppo.
L'azienda sviluppa e commercializza sistemi di metrologia con sonda a scansione ad alta produttività per il controllo avanzato del processo di produzione di circuiti integrati.
Nearfield Instruments raccoglie fondi
In uno sviluppo recente, il scale-up ha annunciato di aver raccolto 17.5 milioni di euro come parte del suo round di finanziamento di serie B. Il capitale raccolto ha visto l'investimento dell'investitore d'impatto olandese Invest-NL, che ha contribuito con 10.5 milioni di euro. I restanti 7 milioni di euro sono stati investiti dall'attuale azionista Innovation Industries.
Informazioni sugli strumenti Nearfield
L'azienda è stata fondata da Roland van Vliet e Hamed Sadeghian nel gennaio 2016 come spin-off di TNO (l'organizzazione olandese per la ricerca scientifica applicata). Sviluppa e fornisce soluzioni metrologiche per il controllo di processo in grado di misurare nanostrutture 3D essenziali in modo non distruttivo durante il processo di produzione di microchip.
Esempi di microchip sono memorie e processori logici per laptop, smartphone, data center, ecc. Misurare queste strutture è essenziale per poter produrre buoni chip. La società è attiva nel semiconduttore industria, e tra i suoi clienti ci sono produttori globali di microchip.
Nearfield Instruments opera da Rotterdam (sede centrale) e Eindhoven (High Tech Campus) e conta attualmente 103 dipendenti.
"Dare forma a un mondo migliore atomo dopo atomo"
Il progresso nel mondo dell'elettronica è difficile da immaginare. Il cloud computing, la comunicazione mobile, i big data, solo per citarne alcuni, dipendono dal continuo progresso dell'elettronica e della sua tecnologia di base: le interconnessioni o, in breve, i chip.
Nei circuiti integrati (IC), le interconnessioni sono strutture che collegano elettricamente due o più elementi del circuito (come i transistor). Il design e il layout delle interconnessioni su un circuito integrato sono vitali per il corretto funzionamento, le prestazioni, l'efficienza energetica, l'affidabilità e la resa di fabbricazione.
Secondo Nearfield Instruments, per ottenere nuove funzionalità e sfruttare al meglio lo spazio wafer disponibile, i dispositivi IC devono ridursi a dimensioni su scala atomica utilizzando nuovi materiali sensibili e allo stesso tempo essere progettati in configurazioni completamente tridimensionali. E Nearfield Instruments crede di fare esattamente questo.
Altre tecnologie metrologiche (che spesso funzionano sulla base di elettroni o luce (fotoni)) non sono in grado di misurare le nanostrutture 3D più piccole in modo preciso o abbastanza rapido in modo non distruttivo. Tuttavia, Nearfield Instruments ha sviluppato una tecnica basata su "Scanning Probe Microscopy" (SPM), che scansiona la superficie in tre dimensioni con una punta atomicamente affilata.
L'azienda afferma di aver migliorato e perfezionato SPM per raggiungere velocità di misurazione significative e misurare in modo non distruttivo strutture 3D complesse, sia in superficie (prodotto 'QUADRA') che sotto la superficie (prodotto 'SONARA').
Utilizzo del capitale
Il finanziamento di questo round aiuterà Nearfield Instruments a intensificare la collaborazione con i propri clienti. Inoltre, i proventi aiuteranno anche a espandere ulteriormente l'organizzazione per sviluppare nuove tecnologie di metrologia, assumere nuovi talenti ed espandere la sua infrastruttura.
Parlando dello sviluppo, Hamed Sadeghian, CEO di Nearfield Instruments, afferma: “In qualità di azienda in rapida crescita, siamo lieti di questa aggiunta al round di finanziamento di serie B. Rafforzeremo ulteriormente il nostro team con i migliori talenti high-tech e aumentare la nostra capacità produttiva. Possiamo far crescere rapidamente Nearfield Instruments, tra gli altri, portando sul mercato il nostro secondo prodotto per la metrologia sotterranea, ovvero la metrologia su scala nanometrica sotterranea non distruttiva”.
Breve sugli investitori olandesi
Innovation Industries è un'azienda olandese di capitale di rischio che si concentra su società di alta tecnologia, tecnologia medica e tecnologia agroalimentare. Oltre agli investimenti, Innovation Industries offre anche supporto operativo e strategico alle sue società in portafoglio. L'azienda ha oltre 250 milioni di euro di investimenti in gestione e investe in tutte le fasi di crescita e sviluppo.
Quanto a Invest-NL, è un impact investor che supporta aziende e progetti che rendono i Paesi Bassi più sostenibili e innovativi. L'azienda si concentra sull'economia circolare e a emissioni zero e su aziende innovative e in rapida crescita (scale-upS). Invest-NL finanzia e consiglia imprenditori innovativi secondo il principio "l'impatto è l'obiettivo, restituire i mezzi". Collabora sempre con altri finanziatori ed è il partner olandese per le istituzioni di investimento europee. Invest-NL impiega 60 dipendenti dal Amsterdam ufficio.