Con sede a Londra Nonpla, un packaging sostenibile startup, ha annunciato di aver raccolto 10 milioni di sterline (circa 11.7 milioni di euro) nel suo round di finanziamenti di serie A. Il round è stato guidato da Horizons Ventures con sede a Bangkok. Il round ha visto anche la partecipazione di investitori esistenti tra cui Astanor Ventures, Lupa Systems e Torch Capital.
Notpla - un gioco sul termine 'Not Plastic', ha la missione di far scomparire gli imballaggi fornendo a sostenibile alternativa agli imballaggi in plastica utilizzando alghe e piante.
Secondo il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente, solo il 9% di tutti i rifiuti di plastica mai prodotti è stato riciclato e solo il 12% è stato incenerito. Il restante 79% si è accumulato nelle discariche, nelle discariche o nell'ambiente naturale. È qui che Notpla sta cercando di fare la differenza.
Wayne Cheng, portfolio curator presso Horizons Ventures, afferma: "Consapevoli dell'urgenza di agire contro l'inquinamento da plastica monouso, siamo rimasti colpiti dalle soluzioni innovative offerte da questo team di imprenditori ambiziosi. Crediamo che Notpla stia rivoluzionando l'industria del packaging con le alghe come materia prima".
“La natura conosce meglio”
Fondata nel 2014 da due alunni dell'Imperial College London e del Royal College of Art, Rodrigo Garcia Gonzalez e Pierre-Yves Paslier, Notpla utilizza le alghe per sostituire la plastica monouso, una delle principali cause di inquinamento ambientale in tutto il mondo.
Secondo l'azienda, le alghe sono una delle fonti di biomassa più abbondanti del pianeta (crescono a una velocità fino a 1 metro al giorno). La sua produzione non è in concorrenza con le colture alimentari, non richiede fertilizzanti o acqua dolce per la produzione e sequestra attivamente l'anidride carbonica.
In linea con la nuova Direttiva UE sulla plastica monouso, che mira a vietare materiali sintetici come PLA, PHA e altre bioplastiche, i prodotti Notpla si biodegradano facilmente in sole 4-6 settimane senza la necessità di compostaggio industriale o condizioni speciali.
Paslier afferma: “Noi di Notpla crediamo che 'la natura sappia fare di meglio' e usiamo solo materiali presenti in natura che hanno avuto milioni di anni per adattarsi al resto dell'ambiente. I nostri nuovi film e la carta di alghe marine sono ottimi esempi di questo principio e rappresentano la soluzione più sostenibile nelle loro categorie”.
L'azienda è nota per la sua soluzione di imballaggio sostenibile "Ooho", un imballaggio commestibile e completamente biodegradabile fatto di alghe. Ad oggi, Oohos ha sostituito oltre 500,000 imballaggi in plastica monouso in occasione di importanti eventi internazionali come la Maratona di Londra con Lucozade e la London Cocktail Week con Glenlivet.
Nel 2021, Notpla ha lanciato il primo rivestimento di alghe per imballaggi in cartone. A differenza delle normali scatole, le scatole Notpla sono biodegradabili e riciclabili. Le prove di successo di 30,000 scatole hanno portato al lancio commerciale della scatola Notpla con Just Eat Takeaway.com in centinaia di ristoranti del Regno Unito. Il packaging si espanderà progressivamente nei 26 paesi di Just Eat e accoglierà nuovi clienti nel settore della ristorazione.
Secondo Notpla, attualmente non esistono sul mercato altre soluzioni facilmente biodegradabili, biobased e flessibili. Pertanto, queste applicazioni sono molto richieste dai marchi che stanno lottando per rimuovere la plastica dalle loro gamme di prodotti. L'azienda ha completato con successo le prove di laboratorio e ora sta lavorando per ampliare il processo con diversi partner commerciali.
Utilizzo del capitale
Questo nuovo round di finanziamento consentirà il London startup per aumentare la sua capacità produttiva sviluppando nuove soluzioni innovative, tra cui un film flessibile trasparente e una carta di alghe.
I film flessibili e biodegradabili di Notpla sono un'alternativa di imballaggio per prodotti secchi attualmente in bustine di plastica. Così, articoli come prodotti per la pulizia come detersivi o alimenti pre-porzionati come pasta, caffè e aromi per bevande possono essere confezionati utilizzando i film di Notpla.
Il capitale sosterrà anche lo sviluppo della carta in fibra di alghe di Notpla ottenuta dai sottoprodotti dei processi industriali dell'azienda. Questa carta a base di alghe richiede il 30% in meno di pasta di legno rispetto alla carta convenzionale, abbassando la pressione sulle foreste e riducendo allo stesso tempo i rifiuti dalla catena di approvvigionamento delle alghe, rendendola una soluzione sostenibile.
Pierre-Yves Paslier, co-CEO di Notpla, afferma: “Siamo lieti di accelerare il ritmo verso un futuro senza plastica monouso. Questo nuovo round, unito alle partnership commerciali che saranno presto annunciate, è l'occasione perfetta per mettere le alghe sulla mappa delle soluzioni di imballaggio. Siamo entusiasti di vedere la trazione nel settore dei servizi di ristorazione e non vediamo l'ora di entrare molto presto nei mercati della cosmetica e della moda ".
L'azienda sta inoltre collaborando con marchi della moda e del lusso per sviluppare soluzioni sostenibili di alta qualità per imballaggi secondari come scatole, buste o custodie.