Maastricht, Paesi Bassi Qorio è un'azienda biotecnologica che fornisce pelle di alta qualità a base di collagene coltivata da cellule. Oggi, la società ha annunciato di aver raccolto 2.6 milioni di euro in un nuovo round di finanziamento.
Investitori
L'investimento è stato guidato da Partner di Brightlands Venture ed è stato affiancato da un investitore biotecnologico internazionale non divulgato.
Secondo Mary McCarthy, partner di Brightlands Venture Partners, “Qorium è una tecnologia rivoluzionaria che porterà sul mercato pelle naturale sostenibile, indipendente dalla produzione di carne e rispettosa degli animali. Questo è il nostro secondo investimento dal nostro Brightlands Venture Partners Fund IV, un fondo che è stato cofinanziato dalla Netherlands Enterprise Agenzia (RVO).”
Tecnologia della pelle sostenibile
Qorium è stata fondata nel 2014 da Rutger Ploem, Stef Kranendijk, Mark Post e l'Università di Maastricht e ha recentemente realizzato una prova di concetto di vera pelle coltivata, una svolta.
Stef Kranendijk, co-CEO e co-fondatore di Qorium, afferma che l'obiettivo dell'azienda è quello di sviluppare un mercato della pelle coltivata in rapida crescita. “Non vediamo l'ora di fornire vera pelle di alta qualità realizzata in un modo notevolmente più sostenibile rispetto alla pelle convenzionale. Questa sarà una trasformazione rivoluzionaria e rivoluzionaria dell'attuale mercato della pelle".
L'azienda svilupperà, produrrà, commercializzerà, venderà e distribuirà pelle coltivata di alta qualità. Si concentrerà principalmente sulla pelle premium utilizzando marchi dell'industria della pelletteria di lusso, dell'industria automobilistica e dell'industria calzaturiera premium. Questo perché hanno espresso la necessità di poter utilizzare la vera pelle senza l'enorme impatto negativo sull'ambiente che ha la pelle convenzionale.
Qorium afferma che, rispetto alla pelle tradizionale, la sua pelle coltivata è realizzata utilizzando il 99% in meno di acqua, il 66% in meno di energia e senza inquinare le prime due fasi del processo di concia - soprattutto, senza alcun gas metano emesso dal mucche responsabili del mercato globale della pelle convenzionale di 2 miliardi di metri quadrati/anno.
Secondo l'azienda, la sua pelle coltivata è migliore perché priva di imperfezioni, difetti e scarti: "ogni metro quadrato di pelle di Qorium coltivata può essere completamente utilizzato".
Utilizzo del capitale
I fondi consentiranno a Qorium di espandere la ricerca e lo sviluppo al fine di potenziare la sua tecnologia di cuoio a base di collagene coltivato a cellule. La società stabilirà le sue attività di ricerca e sviluppo presso il Brightlands Maastricht Health Campus.
Diversi attori attivi nello sviluppo della tecnologia delle colture cellulari si trovano nella regione e vi è una crescente attività nell'ingegneria dei tessuti; questo consentirà a Qorium di collaborare e supportare ulteriormente le Brightlands ecosystem.
Il ricavato aiuterà anche l'azienda a realizzare grandi fogli di vera pelle coltivata ricavati da poche cellule viventi di pelle bovina.
Il professor Mark Post, Chief Scientific Officer e co-fondatore di Qorium, afferma: "È entusiasmante combinare la coltura cellulare e l'ingegneria dei tessuti per produrre tessuti di collagene strutturati molto grandi pronti per essere conciati e rifiniti in una bella pelle a tutto spessore che può essere tagliata per realizzare prodotti di fascia alta. Allo stesso tempo, trasferiremo questa tecnologia medica originariamente collaudata a una che produce collagene su larga scala ed è conveniente e sostenibile".
A proposito dell'investitore
Brightlands Venture Partners (BVP) è il gestore del fondo di BVP Fund IV ed è un cosiddetto ecosystem investitore. BVP Fund IV è cofinanziato dalla Netherlands Enterprise Agenzia (RVO). L'azienda investe in società che beneficiano e contribuiscono ai campus di Brightlands nel sud dei Paesi Bassi.
Gli altri fondi gestiti da BVP includono Chemelot Ventures, Brightlands Agrifood Fund e Limburg Ventures. BVP Fund IV si concentra principalmente sulla sostenibilità e sulla salute ed è il fondo successore del Chemelot Ventures vintage 2014; insieme i fondi hanno effettuato 42 investimenti.
In altre news
L'anno scorso a luglio 2020, danese startup Oltre i materiali in pelle, azienda che produce alternative vegetali ed ecologiche alla pelle animale, aveva raccolto € 1.1 milioni nel suo giro Seme. L'azienda fornisce tessuti alternativi sostenibili a base di polpa di mela, il sottoprodotto della produzione di succo e sidro. Afferma che il suo prodotto è completamente biodegradabile, privo di animali e molto più sostenibile della pelle di origine animale o sintetica.