I terreni agricoli rappresentano il 40% del totale dell'UE. Ma la crescente popolazione e l'aumento dell'urbanizzazione stanno rallentando il consumo delle fertili terre agricole. Negli ultimi decenni, l'Europa ha ridotto la superficie totale utilizzata per l'agricoltura, aumentando al contempo i raccolti. Ciรฒ ha portato a una maggiore adozione dell'agricoltura intensiva, che รจ insostenibile e dannosa per l'ambiente.
Secondo un'Agenzia europea dell'ambiente (AEA) rapporto, anche l'agricoltura contribuisce in modo importante al cambiamento climatico attraverso le emissioni di gas a effetto serra e di inquinanti atmosferici. Le emissioni diverse da CO2GHG provenienti dall'agricoltura sono diminuite dal 1990; tuttavia, l'agricoltura รจ ancora il principale contributore alle emissioni totali di gas serra diversi dal CO2 dell'UE. Qui รจ dove Agritech startups piace iFarm entrare in gioco. iFarm, con sede in Finlandia e nata in Russia, crea tecnologie intelligenti per coltivare verdure, bacche e verdure di qualitร in modo sostenibile in un contesto urbano e ha appena raccolto finanziamenti per 3.4 milioni di euro (4 milioni di dollari).
Fondi freschi di fattoria - fase di semina
Fondata da Max Chizhov, Alex Lyskovsky e Konstantin Ulyanov, iFarm fornisce fattorie verticali indoor automatizzate per la coltivazione di verdure fresche, bacche e verdure. La sua tecnologia consente ai clienti di coltivare diversi tipi di colture in strutture con spazi limitati come magazzini vuoti, officine o persino scantinati.
L'ultimo round di finanziamento iniziale รจ stato guidato dall'attuale Gagarin Capital, che aveva precedentemente investito nel progetto. Altri investitori includono Matrix Capital, Impulse VC, IMI.VC e diversi business angel. Secondo Chizhov, finora la societร ha raccolto finanziamenti per 3.36 milioni di euro (4 milioni di dollari).
Come verrร utilizzato l'investimento?
"La team utilizzerร il finanziamento per sviluppare la sua piattaforma tecnologica iFarm Growtune che consente operazioni di piรน varietร di fattorie verticali e quadruplica il numero di piante disponibili per la tecnologia di iFarm. Inoltre, iFarm ottimizzerร le sue linee di produzione automatizzate per ridurre i costi di manodopera e completerร gli esperimenti con la coltivazione di fragole, pomodorini, peperoni, ravanelli e altre colture", afferma Chizhov. Silicon Canals.
Disposizione iFarm
L'azienda offre diverse tecnologie automatizzate, tra cui iFarm Growtune, fattorie verticali per la coltivazione di una varietร di lattuga, fattorie verticali per la coltivazione di fragole e iFarm Cropper. Vende anche componenti โ lampade LED di propria progettazione e gruppi di fertirrigazione โ che possono essere acquistati all'ingrosso o al dettaglio.
iFarm Vertical farm รจ una fabbrica modulare per l'agricoltura verticale indoor urbana. Queste fattorie verticali offrono una combinazione di climatizzazione automatizzata insieme a un sistema di alimentazione "intelligente" e illuminazione a LED progettata dall'azienda che aiuta a una maturazione piรน rapida delle colture. L'azienda afferma inoltre che questa tecnologia consente anche di coltivare le piante tutto l'anno, senza l'uso di pesticidi.
Un set completo di fattoria verticale per la coltivazione della lattuga comprende strutture in ferro a piรน livelli, attrezzature (illuminazione a LED e alimentatori per lampade; un'unitร di fertirrigazione; impianti osmotici industriali per il trattamento dell'acqua con vassoi e coperchi; sensori IoT; telecamere di sorveglianza, ecc.), camera di germinazione e materiali di consumo (semi, torba, fertilizzanti, tazze, ecc.).
iFarm Cropper รจ un modulo autonomo progettato per catene di vendita al dettaglio, ristoranti o per uso privato. Per gestire queste fattorie verticali, il startup ha creato una piattaforma SaaS chiamata iFarm Growtune.
โLa piattaforma tecnologica Growtune per la gestione delle fattorie verticali include molti servizi che aiutano gli agricoltori a chiudere l'intero processo di creazione del prodotto finale. L'agricoltore ottiene l'accesso alle aziende che lo aiutano con la gestione operativa, la commercializzazione dei prodotti finali, l'assistenza e la manutenzione", afferma Chizhov.
Secondo l'azienda, la sua piattaforma Growtune si basa su un protocollo adattivo che impiega visione artificiale, apprendimento automatico, insieme ai dati su migliaia di piante raccolti da una rete distribuita di fattorie e anche dati aperti.
Germinazione di un'idea in iFarm
A parte il quoziente di insostenibilitร dell'agricoltura industriale e i suoi effetti dannosi sul pianeta, Chizhov ritiene che โil cibo รจ travelmolto - una media di 1 kg di pomodori travels 3000 km da mettere nel piatto del consumatore. Anche il cambiamento climatico lo rende piรน difficile. Infine, il 35% del cibo prodotto viene sprecato a causa di fallimenti nei sistemi logistici e di trasporto per consegnare cibo alle persone nei territori urbaniโ.
โTutto questo ci fa pensare a un nuovo modo di organizzare il sistema produttivo alimentare. L'idea alla base di iFarm รจ che il cibo non dovrebbe travel affatto e dovrebbe essere disponibile ovunque, quindi stiamo creando un sistema per produrre cibo ovunque", aggiunge.
Fondata nel 2017, iFarm afferma di avere attualmente oltre 50 progetti in corso con clienti in Europa e Medio Oriente per il 2020. Ciรฒ include una fattoria verticale industriale basata sulla tecnologia di iFarm che dovrebbe essere lanciata in Finlandia entro la fine dell'anno. La sua costruzione รจ stata finanziata attraverso l'interno dell'azienda crowdfunding piattaforma. Dispone di 11 fattorie industriali operative e in costruzione in Finlandia, Svizzera, Regno Unito, Paesi Bassi, Andorra, Russia e Kazakistan con una superficie totale di oltre 11.000 mยฒ. ร stato di recente riconosciuto come l'Ag/FoodTech piรน in voga Startup agli Europas Awards 2020.
Il startup ha uffici in Finlandia, Russia, Kazakistan e Stati Uniti. ร principalmente alla ricerca di candidati con sede nell'Europa nordoccidentale e focalizzati sulle vendite e sul marketing.
"Abbiamo in programma di gestire 1 milione di mยฒ di fattorie verticali utilizzando la tecnologia iFarm in tutto il mondo e fornire tecnologia per coltivare oltre 500 colture entro il 2026", afferma Chizhov.
Concorrenza crescente
Alcune delle altre societร che lavorano in aree simili includono Freight Farms, AEssense Crowns, Intelligent Growth Solutions, Urban Crop Solutions, inno-3b, Growcer e Alesca Life.
Tuttavia, Chizhov ritiene: "Il nostro modello di business si basa su partnership, il che significa che non competiamo ma collaboriamo con altri giocatori".
Secondo lui, il fatto che iFarm offra una combinazione di software, hardware e big data, lo distingue dagli altri attori del mercato. โLa maggior parte dei concorrenti di iFarm si sta concentrando su hardware o software separatamente, e hanno un numero limitato di colture che sostengono e si sono specializzate in piccole produzioni o in grandi aziende agricole", aggiunge.
Secondo un rapporto Secondo il World Resources Institute (WRI), la quantitร di cibo prodotta oggi non sarร sufficiente a sfamare tutti nel 2050. โEntro il 10 sulla Terra ci saranno quasi 2050 miliardi di persone, circa 3 miliardi di bocche in piรน 2010โ, prevede.
"Allo stesso tempo, abbiamo urgente bisogno di ridurre le emissioni di gas serra (GHG) dalla produzione agricola e fermare la conversione delle foreste rimanenti in terreni agricoli", suggerisce il rapporto.
Pertanto, la necessitร del momento รจ concentrarsi sull'agricoltura sostenibile e rinnovare il sistema di produzione alimentare esistente; qualcosa che startups come iFarm si stanno sforzando di raggiungere.
Crediti immagine: iFarm