Eindhoven Carbonio, una società che sta sviluppando attrezzature per filtrare la CO2 dall'aria e immagazzinarla sottoterra, ha annunciato di essere stata nominata vincitrice del Milestone Award di XPRIZE per Rimozione del carbonio.
Le soluzioni presentate sono state valutate scientificamente sulla base di molteplici criteri, come la quantità di CO2 rimossa, l'analisi del ciclo di vita del processo di rimozione, l'efficienza energetica, l'impronta del suolo e la capacità di stoccaggio.
Nel febbraio 2021, Elon Musk ha annunciato di donare 100 milioni di dollari per perseguire nuove tecnologie per la cattura del carbonio, metodi attraverso i quali l'anidride carbonica può essere attivamente estratta dall'atmosfera come mezzo per aiutare a prevenire il cambiamento climatico. Secondo XPrize, 15 teams provenienti da nove paesi riceveranno premi Milestone da 1 milione di dollari nella fase successiva del concorso XPRIZE Carbon Removal da 100 milioni di dollari per innovare e scalare soluzioni per combattere il cambiamento climatico.
Premio di incentivazione
Il premio di incentivo da 1 milione di dollari, finanziato da Elon Musk e dalla Musk Foundation, fa parte del concorso globale XPRIZE di quattro anni. L'organizzazione ha invitato innovatori e teams da tutto il mondo per creare soluzioni in grado di estrarre la CO2 direttamente dall'atmosfera o dagli oceani e conservarla per sempre in modo ecologico.
Hans de Neve, Fondatore e CEO di Carbyon, afferma: “Per noi, vincere questo premio significa essere riconosciuti. XPRIZE è come il campionato del mondo nel nostro campo. Il fatto che la giuria classifichi il nostro concept tra i quindici migliori al mondo significa molto per noi. È fantastico che tre anni dopo l'inizio della nostra società stiamo già giocando a questo livello".
Vincendo questo premio, Carbyon è in lizza per una vittoria assoluta nella competizione che XPRIZE organizza con il finanziere e miliardario tecnologico Elon Musk. Come altri vincitori del premio, l'Eindhoven startup ha la possibilità di vincere $ 50 milioni nel 2025 come vincitore assoluto per l'implementazione della loro idea, mentre $ 30 milioni saranno distribuiti tra i tre secondi classificati.
A proposito di XPRIZE
XPRIZE è un movimento globale positivo per il futuro che offre scoperte a beneficio dell'umanità. Sostiene di ispirare e autorizzare una comunità globale di risolutori di problemi ad avere un impatto positivo sul mondo attraverso soluzioni di crowdsourcing attraverso competizioni su larga scala, affrontando le più grandi sfide del mondo nell'esplorazione, nell'ambiente e nell'equità umana.
L'obiettivo di XPRIZE è incoraggiare e aiutare a scalare innovazioni climatiche efficienti per raggiungere collettivamente l'obiettivo di 10 gigatonnellate all'anno di rimozione del carbonio entro il 2050. L'ambizione è quindi combattere il cambiamento climatico e riequilibrare il bilancio del carbonio della Terra.
Hans De Neve afferma: “Vincere il premio rafforza la nostra convinzione e la nostra ambizione. Riteniamo che la rimozione del carbonio possa svolgere un ruolo significativo nel contrastare il riscaldamento globale. Il nostro più grande desiderio è trovare soluzioni alla crisi climatica. Sarebbe bello se la nostra soluzione fosse la soluzione, ma preferiremmo che ci fosse una soluzione. Spero che vincendo questo Milestone Award ispiriamo altri startups e innovatori a candidarsi per il prossimo round della competizione nel 2024. Più persone lavorano su una soluzione, meglio è.
Valutazione scientifica
Per vincere la competizione, teams, inclusa Carbyon, dovevano mostrare un modello in scala accuratamente convalidato della loro soluzione e descrivere come poteva essere scalata fino a un miliardo di tonnellate all'anno.
Hans de Neve afferma: "Abbiamo dimostrato il funzionamento del componente chiave della nostra soluzione Direct Air Capture (DAC), dimostrando che siamo ben posizionati per completare con successo la fase successiva di 1,000 tonnellate all'anno entro il 2024. Questa dimostrazione è stata verificata da una terza parte indipendente, fornendo la prova delle prestazioni dichiarate della tecnologia dimostrata in azione.
Carbyon sviluppa la nuova generazione di apparecchiature per catturare la CO2 direttamente dall'aria ambiente. L'azienda afferma che la sua tecnologia rivoluzionaria consente un'estrema efficienza energetica e bassi costi di produzione. Questo lo trasforma in una soluzione economicamente valida per la rimozione del carbonio che può essere scalata in tutto il mondo in qualsiasi luogo e con un ingombro ridotto.
La tecnologia di Carbonyon
Fondata nel 2019 da Hans de Neve, il startup è una società spin-off dell'istituto di ricerca TNO. Il suo obiettivo è creare una tecnologia accessibile e scalabile che possa essere utilizzata per fermare il cambiamento climatico.
La soluzione di Carbyon ha visto la luce per la prima volta presso l'istituto di ricerca olandese TNO nel 2018. Mentre lavorava lì, Hans De Neve ha studiato l'uso delle tecnologie a film sottile per nuovi materiali solari fotovoltaici. La tecnologia di Carbyon si basa su decenni di sviluppi nella tecnologia dei semiconduttori.
L'azienda utilizza un approccio diverso rispetto alle tecnologie concorrenti: un processo di altalena veloce per mezzo di un tamburo rotante che contiene un materiale, modificato per catturare in modo efficiente la CO2 dall'aria. Questo rapido processo di oscillazione è la chiave per ridurre il consumo di energia e il costo della macchina, afferma l'azienda.
Una sostanza che assorbe CO2 viene utilizzata per modificare il materiale della membrana in fibra con un'enorme superficie interna, portando a una capacità di cattura di CO2 altamente vantaggiosa. La modifica delle membrane si basa su tecniche avanzate e collaudate, sfruttando strumenti di produzione maturati e ridimensionati nell'industria dei semiconduttori. Carbyon si basa sull'esperienza ingegneristica delle aziende meccatroniche leader a livello mondiale, consentendo la produzione di massa a basso costo delle nostre macchine ad alta precisione.
La sottile membrana consente di operare a bassissime perdite di carico, minimizzando il consumo energetico. Il processo di oscillazione rapida consente un design della macchina molto compatto e riproducibile, riducendo così i costi di produzione.