Nel mese di ottobre 2021, il Autorità olandese per i consumatori e i mercati (MAC) essere trovato che le regole del gigante tecnologico Apple sull'App Store sono anticoncorrenziali in quanto forzate software sviluppatori di utilizzare il suo sistema di pagamento in-app. La politica di pagamento dell'App Store di Apple richiede agli sviluppatori di app di utilizzare il suo sistema di pagamento in cui le commissioni variano tra il 15 e il 30%.
Il 24 dicembre 2021, ACM ha ordinato al gigante della tecnologia di adeguare le "condizioni irragionevoli" nel suo App Store che si applicano ai fornitori di app di appuntamenti. Attualmente, i fornitori di app di appuntamenti non possono scegliere liberamente un sistema di pagamento per gli acquisti effettuati nelle loro app.
L'ACM vuole che Apple offra sistemi di pagamento di terze parti - diversi da quelli di Apple - all'App Store olandese per i fornitori di app di incontri. Tuttavia, documenti legali indicano che Apple prevede di riscuotere commissioni nonostante consenta alle app distribuite su App Store di utilizzare sistemi di pagamento di terze parti.
App di incontri e il problema?
Molti servizi di appuntamenti nel mercato olandese offrono i propri servizi ai consumatori tramite Google Play Store o l'App Store di Apple poiché la maggior parte degli utenti possiede smartphone Android o iOS. E per raggiungere la loro base di clienti, le app di appuntamenti si assicurano di avere la disponibilità delle loro app su entrambi questi negozi.
Per gli utenti di iPhone, le app di appuntamenti possono essere offerte solo tramite l'App Store, il che rende i fornitori di app di appuntamenti fortemente dipendenti da Apple. Ciò significa che i fornitori di app di appuntamenti non hanno altra scelta che accettare le condizioni di Apple.
I fornitori di app pagano $ 99 all'anno per l'utilizzo dell'App Store e quasi l'85% dei fornitori di app paga solo questa quota. Si tratta di piccole imprese, ma anche di grandi aziende come Amazon, Booking o Uber. Se un fornitore di app desidera offrire servizi o abbonamenti a pagamento all'interno della sua app (come le app di appuntamenti), Apple impone condizioni aggiuntive. Questa situazione riguarda poco più del 15% di tutti i fornitori di app.
Pertanto, l'ACM ha ritenuto che tali condizioni non siano proporzionali al servizio di pagamento aggiuntivo. Inoltre, le condizioni non sono necessarie per l'esecuzione dell'App Store. Ecco perché ACM considera queste condizioni irragionevoli e in violazione delle regole di concorrenza.
L'economia digitale è un tema chiave nell'Agenda di ACM. Le persone e le imprese devono essere protette dalle pratiche ingannevoli online e dal potere di mercato. Al fine di contrastare gli abusi di posizione dominante, ACM conduce indagini ed è in grado di imporre sanzioni alle imprese, comprese multe e ingiunzioni soggette a penalità di mora.
Conseguenze che Apple potrebbe affrontare
Secondo una dichiarazione, l'Autorità olandese per i consumatori e i mercati ha concesso due mesi di tempo ad Apple per adeguare le condizioni irragionevoli. In caso contrario, il colosso tecnologico dovrà pagare una penale periodica di 5 milioni di euro a settimana fino a un massimo di 50 milioni di euro.
Martijn Snoep, presidente del consiglio di amministrazione di ACM, spiega: “Alcuni fornitori di app dipendono dall'App Store di Apple e Apple sfrutta questa dipendenza. Apple ha responsabilità speciali a causa della sua posizione dominante. Ecco perché Apple deve prendere sul serio anche gli interessi dei fornitori di app e stabilire condizioni ragionevoli. Questo è ciò che stiamo costringendo Apple a fare con questo ordine. Proteggere le persone e le imprese dall'abuso del potere di mercato nell'economia digitale è uno dei nostri compiti più importanti".