Molte industrie sono duramente colpite da COVID-19 e una delle più colpite è l'industria dei festival. Senza festival programmati per il prossimo futuro, l'industria multimiliardaria si è fermata.
AmsterdamDutchband di solito fornisce sistemi di pagamento e braccialetti per i più grandi raduni. Hanno dovuto pensare velocemente e hanno inventato Wat-pod. Con la mancanza di festival, questo piccolo gadget indossabile potrebbe rendere la loro azienda a prova di COVID facendo lo stesso per gli altri.
Allarme distanza sociale sulla spalla
Wat-pod, abbreviazione di "working apart together pod", è un piccolo dispositivo indossabile che garantisce il corretto distanziamento sociale tra i lavoratori. Il gadget è attaccato alla spalla. Quando il lavoratore si avvicina troppo, entro 1.5 metri, da un altro lavoratore, si accende e inizia a emettere un segnale acustico. Non appena si allontanano a distanza di sicurezza, scatta l'allarme del Wat-pod. In questo modo i dipendenti, ad esempio, di magazzini o cantieri, dove non ci sono postazioni di lavoro fisse, possono assicurarsi di mantenere le distanze dai colleghi. Il tutto per arginare la diffusione del coronavirus.
banda olandese, che produce il Wat-pod, è un'azienda di Amsterdam che fornisce grandi festival ed eventi con braccialetti e gettoni, nonché soluzioni di pagamento mobile e fantasiosi braccialetti a led per alcuni fantastici "effetti di luce surround". L'azienda è stata fondata ed è di proprietà di Ties e Taco Carlier. Giusto, i fratelli VanMoof. Non appena il loro marchio di biciclette è decollato nel 2008, hanno deciso di concentrare le loro energie lì. Michiel Fransen è stato nominato per dirigere Dutchband. Una vera sfida, poiché il loro mercato completo è crollato a causa delle restrizioni COVID.
La connessione VanMoof
"Dipendiamo al 95% dai grandi festival per le nostre entrate", afferma Fransen. “In questo momento non è del tutto chiaro quando potranno ricominciare. Gli attuali messaggi del governo olandese non ci danno molte speranze. Un vaccino potrebbe richiedere un altro anno e mezzo. Dutchband impiega attualmente 30 persone in Amsterdam. L'ultima cosa che Fransen voleva fare, dice, era dire addio a qualcuno di loro. "Siamo fortunati che VanMoof sia incredibilmente impegnato in questo momento, quindi potrebbero aver bisogno di qualche mano in più." Tuttavia, Dutchband aveva bisogno di qualcosa di intelligente per restare a galla.
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Il momento eureka è arrivato quando hanno ricevuto una telefonata da una compagnia di trasporto merci che operava all'aeroporto di Schiphol. Fransen: "Volevano sapere se avevamo braccialetti che potevano essere utilizzati per garantire il distanziamento sociale nei loro magazzini". Dutchband no, ma non hanno nemmeno detto "no". “Abbiamo avuto un primo concetto entro una settimana. Principalmente basato sulla tecnologia che avevamo già in casa e abbiamo il nostro prodotto e software sviluppatori.”
Come Wat-pod ha risolto il caso del bluetooth
Per misurare la distanza dagli altri, Wat-pod utilizza il bluetooth. Una scelta alquanto notevole dopo che è stata ampiamente stroncata come un modo per misurare la distanza su app per smartphone che affermavano di imporre il distanziamento sociale. Ma Fransen dice che hanno risolto il problema. "Abbiamo apportato alcune modifiche per consentirci di misurare con precisione la distanza."
La chiave di questa soluzione è eliminare quante più variabili possibili. Se due smartphone devono utilizzare la loro connessione bluetooth per misurare la distanza tra loro, molto deve essere tenuto in considerazione. Diverse antenne bluetooth emettono segnali con intensità diverse e il posizionamento dello smartphone sul corpo di una persona può bloccare parzialmente il segnale. Fransen: “Con Wat-pod lavori con tutti gli stessi dispositivi con la stessa tecnologia. Questo toglie molte variabili. È anche importante che il pod sia indossato in un certo modo, rispetto al corpo e con l'antenna nel giusto orientamento. Secondo Fransen, il Wat-pod può misurare la distanza in modo affidabile con un margine di errore di circa 5-10 centimetri.
'Mantienilo semplice'
Fransen ha mantenuto il dispositivo il più semplice possibile. “È importante nello sviluppo del prodotto non cercare di fare tutto. Le funzionalità extra richiederanno più tempo per essere sviluppate. E la maggior parte delle volte non sono ciò che il tuo cliente sta cercando. Ecco perché il Wat-pod fa fondamentalmente una cosa: attaccalo alla tua spalla e suonerà l'allarme quando un collega che indossa il Wat-pod si avvicina troppo. Il pod viene fornito con il suo software. Con questo, puoi ad esempio modificare la distanza di 1.5 metri monitorata dai pod. Questo potrebbe rivelarsi importante per il mercato internazionale, poiché negli Stati Uniti e nel Regno Unito preferiscono mantenere una distanza di 6 piedi, circa 1.8 metri.
Altri dispositivi di distanziamento sociale per i lavoratori
Dutchband non è l'unico con l'idea di un allarme di allontanamento sociale. Sono sorte diverse altre iniziative, come ad esempio Allarme COVID nei Paesi Bassi e rombi in Belgio. Offrono tutti una soluzione simile con un approccio leggermente diverso. Rombit, ad esempio, si basa sulla tecnologia di tracciamento dei dipendenti ed è attualmente in fase pilota nel porto di Anversa. Mantiene una traccia costante di dove si trovano tutti. Utile quando si lavora con materiali pericolosi, quindi quando qualcosa va storto puoi facilmente tenere conto di tutti. Ma eccessivo per molte aziende che vogliono solo che i loro dipendenti stiano lontani gli uni dagli altri. Fransen: “La maggior parte di queste aziende si trova nella nostra stessa fase. Penso che abbiamo un vantaggio nell'eseguire progetti pilota in ambienti di lavoro di grandi dimensioni”.
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Perché i Wat-pod sono attualmente utilizzati da diverse aziende a Amsterdamdell'aeroporto di Schiphol. Ci sono piloti in servizio presso diverse compagnie di trasporto merci come Swissport, Rhenus e WorldWide Flight Services. Fransen: “Quello che vogliamo scoprire durante questi progetti pilota è se aiuta davvero i lavoratori a mantenere le distanze. Come ci adattiamo all'ambiente e ci sono cose a cui non abbiamo ancora pensato? Secondo Fransen, c'è dell'altro in arrivo per Wat-pod. “Attualmente stiamo formando altre parti interessate per l'uso dei Wat-pod. E stiamo lavorando con i produttori di aeroplani e una delle più grandi aziende IT del mondo per implementare la nostra soluzione”.
"Altrettanto impegnato con Wat-pod"
Fransen afferma che la domanda per il pod sembra alle stelle. “Non avevamo nemmeno un prodotto quando il sito web è stato pubblicato. Ma i primi ordini sono arrivati immediatamente”. La consegna dei primi Wat-pod è prevista per la fine di luglio. Nel frattempo, Fransen sta cercando di espandere i propri orizzonti. “Il mercato per questo prodotto è incredibilmente ampio. Ogni giorno ti ritrovi in situazioni in cui pensi: 'questo potrebbe usare una soluzione intelligente'. Quando guardi quanto le persone si avvicinano l'una all'altra nei supermercati, per esempio.
Cosa importante per Dutchband, inventando il Wat-pod Fransen ha anche trovato un modo per non doversi più preoccupare dei festival. "Considerando le richieste che stiamo ricevendo per Wat-pod, penso che andrà tutto bene fino all'inizio della prossima stagione dei festival", dice. “Normalmente in questo periodo dell'anno siamo incredibilmente occupati con l'introduzione di soluzioni di pagamento ai festival. Posso onestamente dire che in questo momento siamo altrettanto impegnati con questo progetto".
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