Il Commissione europea ha annunciato lunedì di aver multato Apple per oltre 1.8 miliardi di euro per aver abusato della sua posizione dominante nel mercato dello streaming musicale sull'App Store.
L'annuncio arriva in risposta alle restrizioni imposte da Apple agli sviluppatori di app, impedendo loro di informare gli utenti iOS su servizi di abbonamento musicale alternativi e più economici al di fuori dell'App Store.
Ciò è illegale secondo le norme antitrust dell’UE, afferma la CE.
Margrethe Vestager, vicepresidente esecutiva responsabile della politica di concorrenza, afferma: “Per un decennio, Apple ha abusato della sua posizione dominante nel mercato della distribuzione di app di streaming musicale tramite l’App Store. Lo hanno fatto impedendo agli sviluppatori di informare i consumatori sui servizi musicali alternativi e più economici disponibili al di fuori della Apple ecosystem. Ciò è illegale secondo le norme antitrust dell’UE, quindi oggi abbiamo multato Apple per oltre 1.8 miliardi di euro”.
L'infrazione
Apple è l'unico fornitore di un App Store in cui gli sviluppatori possono distribuire le proprie app agli utenti iOS in tutto lo Spazio economico europeo ("SEE").
Secondo l'indagine della Commissione, Apple ha imposto il divieto agli sviluppatori di app di streaming musicale di informare esaurientemente gli utenti iOS sui servizi di abbonamento musicale alternativi e più economici disponibili al di fuori dell'app e di fornire istruzioni su come abbonarsi a tali offerte.
Le disposizioni anti-sterzatura limitano inoltre gli sviluppatori di app a:
- Informare gli utenti iOS all'interno delle loro app sui prezzi delle offerte di abbonamento disponibili su Internet al di fuori dell'app.
- Informare gli utenti iOS all'interno delle loro app sulle differenze di prezzo tra gli abbonamenti in-app venduti tramite il meccanismo di acquisto in-app di Apple e quelli disponibili altrove.
- L'inclusione di collegamenti nelle loro app indirizza gli utenti iOS al sito Web dello sviluppatore dell'app su cui è possibile acquistare abbonamenti alternativi. Agli sviluppatori di app è stato inoltre impedito di contattare i propri utenti appena acquisiti, ad esempio via e-mail, per informarli sulle opzioni di prezzo alternative dopo aver creato un account.
Si è scoperto che le disposizioni anti-sterzo di Apple violano l'articolo 102(a) del Trattato sul
Funzionamento dell'Unione europea ("TFUE") a causa di condizioni commerciali ingiuste.
"Queste disposizioni anti-sterzo non sono né necessarie né proporzionate per la tutela degli interessi commerciali di Apple riguardo all'App Store sui dispositivi mobili intelligenti di Apple e influiscono negativamente sugli interessi degli utenti iOS, che non possono prendere decisioni informate ed efficaci su dove e come acquistare musica abbonamenti streaming da utilizzare sul proprio dispositivo", afferma EC.
Il comportamento di Apple da quasi un decennio potrebbe aver portato a prezzi più alti per gli abbonamenti di streaming musicale per gli utenti iOS, spiega EC.
Apple ha imposto agli sviluppatori una commissione elevata e questo costo è stato trasferito ai consumatori sotto forma di prezzi di abbonamento più alti per lo stesso servizio sull’App Store di Apple.
La multa
Secondo la CE, l'ammenda inflitta ad Apple si basava sugli orientamenti della Commissione del 2006 sulle ammende.
Nel determinare l'importo dell'ammenda, la Commissione ha considerato la durata e la gravità dell'infrazione, nonché il fatturato totale e la capitalizzazione di mercato di Apple.
Inoltre, la Commissione ha deciso di aggiungere una somma forfettaria di 1.8 miliardi di euro all’ammenda di base per garantire che l’ammenda complessiva inflitta ad Apple sia sufficientemente deterrente.
Un'ammenda forfettaria è stata ritenuta necessaria perché una parte significativa del danno causato dalla violazione consiste in un danno non monetario, che non può essere adeguatamente contabilizzato secondo la metodologia basata sulle entrate, come stabilito negli orientamenti della Commissione sulle ammende del 2006.
La Commissione ha concluso che l’importo totale della sanzione di oltre 1.8 miliardi di euro è proporzionato ai ricavi globali di Apple ed è necessario per ottenere un effetto deterrente.
La Commissione ha inoltre ordinato ad Apple di eliminare le disposizioni anti-sterzo e di astenersi dal ripetere l'infrazione o dall'adottare pratiche con oggetto o effetto equivalente in futuro.