Onego Bio, un'azienda biotecnologica alimentare con sede a Helsinki, ha annunciato martedì di essersi assicurata 40 milioni di dollari (circa 37 milioni di euro) in un round di finanziamento di serie A guidato da NordicNinja, che segna uno dei più grandi round A nei paesi nordici.
Il round comprendeva anche investimenti azionari di Tesi ed EIT Food, degli investitori esistenti Agronomics, Maki.vc, Holdix Turret e alcuni partner strategici.
Inoltre, il round di serie A include anche un finanziamento non diluitivo di 10 milioni di dollari (circa 9.3 milioni di euro) da parte di Business Finland, un’organizzazione pubblica del governo finlandese che sostiene l’innovazione per accelerare il cambiamento sistemico e aiutare a risolvere le principali sfide globali.
Il round di finanziamento porta il finanziamento totale della società a 56 milioni di dollari (circa 52 milioni di euro).
Utilizzo del fondo
L’azienda utilizzerà il capitale per alimentare la sua strategia di go-to-market in Nord America, compreso il passaggio alla produzione a livello industriale e l’espansione delle sue attività commerciali negli Stati Uniti. team.
Per accelerare il suo ingresso sul mercato, Onego sta collaborando con co-produttori mentre finalizza i suoi piani di produzione interni.
L'unità di produzione di Onego sostituisce 6 milioni di galline ovaiole con una capacità di fermentazione di 2 milioni di litri, con una conseguente riduzione del 90% delle emissioni di gas serra e una diminuzione del 95% dell'uso del suolo.
L’azienda sta lavorando per eliminare la dipendenza dallo zucchero di mais e dai pascoli attraverso progetti di materie prime alternative.
Si prevede che quest'anno l'azienda riceverà lo status GRAS autoaffermato per il bioalbume, con una lettera di nessuna obiezione prevista da parte della FDA nel 2025.
In quanto azienda statunitense-finlandese, Onego viene lanciato per la prima volta in Nord America, dove il panorama normativo consente un ingresso più rapido nel mercato, seguito dall'espansione in Europa, Sud America e Asia.
“Siamo incredibilmente fortunati ad essere circondati da una persona appassionata team e investitori che la pensano allo stesso modo e che condividono la nostra visione di un cambiamento sistemico nel sistema alimentare. Questa potente combinazione ha alimentato la nostra rapida crescita, permettendoci di fornire un ingrediente rivoluzionario che non ha eguali in termini di funzionalità, gusto e consistenza", afferma Maija Itkonen, cofondatrice e CEO di Onego Bio.
Onego Bio: sviluppo di proteine dell'uovo non animali
Fondata nel 2022 da Maija Itkonen (CEO) e Christopher Landowski (CTO) come spin-off del VTT (Centro di ricerca tecnica della Finlandia), Onego Bio produce vere proteine dell'uovo interamente prive di origine animale attraverso una fermentazione di precisione.
“Le proteine dell'uovo rimangono uno degli alimenti più perfetti della natura; questo singolo ingrediente fornisce più di 20 diversi benefici funzionali dall'aerazione all'emulsificazione e alla gelificazione. Anche se può sembrare scientifico, il valore è nelle nostre bocche ogni giorno con strutture di torta vellutate, maionese liscia come la seta, croccanti pastelle o quei morbidi ripieni di torrone gommosi, solo per citarne alcuni", aggiunge Itkonen.
L'ingrediente Bioalbumen ha gusto e nutrizione identici, proprietà funzionali superiori e un'impronta ambientale inferiore di oltre il 90% rispetto alle uova di gallina.
Secondo l'azienda, Bioalbumen contiene tutti gli aminoacidi essenziali, ha il punteggio di digeribilità proteica più alto possibile (PDCAAS) pari a 1.0 e fornisce oltre 90 g di proteine per 100 g.
Con un sapore neutro e pulito e proprietà funzionali superiori, è un ingrediente industriale ideale per sostituire le uova e migliorare la consistenza, il gusto e le prestazioni di un'ampia gamma di applicazioni nell'industria alimentare.
Onego collabora con oltre 25 rinomate aziende di beni di largo consumo, integrando Bioalbumen nella loro pipeline di innovazione per un'ampia gamma di prodotti, tra cui prodotti da forno, dolciumi, snack, salse, pasta, alternative alla carne e altro ancora.
L'azienda utilizza una tecnologia brevettata di fermentazione fungina altamente produttiva e scalabile. Ha dimostrato un potenziale di produzione industriale di 120 g/L in recipienti di fermentazione da 250,000 L, consentendogli di ottenere prezzi competitivi rispetto ai metodi convenzionali di produzione delle proteine dell'uovo.
L'investitore
Nordic Ninja è il più grande fondo di venture capital sostenuto dal Giappone in Europa e si concentra sugli investimenti in aziende in espansione che contribuiscono a una società più sostenibile e digitale.
Il VC fornisce supporto ai fondatori da parte di un esperto giapponese-europeo team di fondatori, ingegneri e operatori diventati investitori e accesso a una rete globale di oltre 120 società giapponesi blue-chip.
“Onego Bio sta adottando tutte le misure giuste per commercializzarlo in tempi record. Si tratta di un'azienda di fermentazione di precisione di nuova generazione, con un chiaro percorso verso l'industrializzazione, il go-to-market e la redditività. Con una tecnologia progettata su larga scala e così forte team, si distinguono", afferma Tomosaku Sohara, socio amministratore di Nordic Ninja.
“In meno di due anni, Onego sta già lavorando con le principali aziende alimentari globali e si propone di sconvolgere il mercato delle uova da 330 miliardi di dollari e creare un cambiamento a livello di sistema, accelerando la transizione verde”, aggiunge Sohara.