Artificial intelligence (AI) è diventata una chiave importante per guidare lo sviluppo economico in quanto può portare soluzioni a molte sfide della società, dal trattamento delle malattie alla riduzione al minimo dell'impatto ambientale dell'agricoltura.
In uno sviluppo recente, al Web Summit 2020, il Gruppo della Banca europea per gli investimenti (Gruppo BEI) ha lanciato un nuovo strumento di finanziamento di 150 milioni di euro, per sostenere artificial intelligence aziende in tutta Europa.
Lo strumento di coinvestimento consentirà al Gruppo BEI investire insieme a fondi garantiti dal Fondo europeo per gli investimenti (FEI) in società attive nel artificial intelligence (AI) e nelle tecnologie che integrano direttamente l'IA, come blockchain, le Internet of Thingse robotica.
Scopo di questo nuovo strumento di coinvestimento per l'IA
Il settore europeo dell'IA ha mostrato potenzialità negli ultimi anni; tuttavia, rimane ancora un sostanziale deficit di finanziamento. Pertanto, lo strumento di coinvestimento per l'IA mira a contribuire a colmare questa lacuna.
Lo scopo di questa struttura, implementata per un periodo di quattro anni, è di:
- sostenere l'europeo ecosystem di eccellenza e fiducia nell'IA e nella strategia digitale europea della Commissione europea
- mirare al "secondo divario di capitale" che le aziende affrontano quando entrano nella fase di crescita del loro ciclo di vita
Parlando dello sviluppo, la vicepresidente della BEI Teresa Czerwińska, responsabile per l'innovazione e la digitalizzazione, afferma: “Il potenziale dell'IA è enorme. Se l'Europa vuole rimanere competitiva e modellare le condizioni per lo sviluppo e l'utilizzo dell'IA, garantendo nel contempo il rispetto dei valori europei, deve abbracciare l'IA e guidarne lo sviluppo. Utilizzando le nostre risorse e combinando le competenze e l'accesso al mercato della BEI e del FEI, stiamo aprendo la strada a nuovi modi di finanziare l'IA e contribuendo a incoraggiare maggiori investimenti in questo importante settore".
Il nuovo strumento fa parte di un'iniziativa più ampia del Gruppo BEI e della Commissione europea per sostenere lo sviluppo del futuro digitale dell'Europa in settori quali il calcolo ad alte prestazioni, quantum tecnologie, e cybersecurity.
Come funziona lo strumento di coinvestimento per l'IA?
I nuovi fondi dello strumento saranno disponibili nell'Unione europea e nei paesi associati a Orizzonte 2020 e dovrebbero essere utilizzati nei prossimi quattro anni.
Il Gruppo BEI collaborerà con investitori privati per sostenere circa 20-30 piccole e medie imprese. L'attenzione si concentrerà sulle aziende iniziali e in fase di crescita che investono nello sviluppo di applicazioni AI rivoluzionarie.
L'assegnazione delle risorse ai co-investimenti nelle società sarà considerata in base all'ordine di arrivo e nel merito della proposta. Assistendo i gestori di fondi nell'investire biglietti individuali di oltre 1 milione di euro in società europee ad alta crescita, il nuovo strumento integrerà le attività esistenti del fondo FEI.
Criteri di ammissibilità predefiniti per le società target
L'amministratore delegato del FEI, Alain Godard, afferma: “L'intelligenza artificiale è una componente chiave in una rivoluzione tecnologica a cui stiamo già assistendo. C'è una forte domanda di mercato per co-investimenti in questo settore. L'esperienza della BEI nella valutazione di singoli investimenti di tipo azionario e la portata del mercato del FEI e la sua capacità di sfruttare fortemente i gestori di fondi nel nostro portafoglio attivi nel settore dell'IA garantiranno che lo strumento sia utilizzato in modo efficiente".
I criteri di ammissibilità per la società target sono che deve:
- essere attivo nel campo di Artificial Intelligence
- essere una PMI, una piccola impresa a media capitalizzazione, una grande impresa a media capitalizzazione o un'azienda
- possiede la maggior parte dei suoi equivalenti a tempo pieno in R&S nei paesi associati dell'UE-27 e di Orizzonte 2020
- dimostrare un forte potenziale di crescita