Amsterdam-Based Monumental, un robot startup che mira a risolvere le sfide in termini di manodopera, costi e sostenibilità nel settore edile globale, ha annunciato giovedì di essere emerso dopo due anni e mezzo di attività in modalità invisibile.
La società ha inoltre annunciato la raccolta di un round di finanziamento da 25 milioni di dollari (circa 23.2 milioni di euro) co-guidato da Plural e Hummingbird. Altri investitori, incluso Northzone, Fondamental e NP-Hard Ventures hanno partecipato al round.
L'azienda olandese utilizzerà i fondi per far crescere la propria team di hardware e software ingegneri, aumentare il numero di robot che può distribuire nei siti di tutta Europa e aumentare i tipi di blocchi e le attività di costruzione che i robot possono gestire.
In Europa, più della metà (57%) dei paesi si trova ad affrontare una grave carenza di muratori. Nel solo Regno Unito, si stima che manchino 75,000 muratori per costruire le 300,000 case necessarie ogni anno entro il 2025. Inoltre, 82 milioni di europei sono a rischio di morte. homediminuzione a causa della mancanza di alloggi a prezzi accessibili, che sta frenando la produttività nel settore edile globale.
Salar al Khafaji, co-fondatore e amministratore delegato di Monumental, afferma: “Il settore delle costruzioni è uno dei più grandi e importanti al mondo, ma è frenato dalla carenza globale di manodopera e dall'aumento dei costi della catena di fornitura. Noi di Monumental lavoriamo per aiutare l'industria ad affrontare queste sfide. I nostri robot agili, intelligenti e adattabili e software fondere la competenza umana con l’efficienza robotica in un modo mai visto prima nel settore. Rivoluzioneranno non solo il modo in cui vengono costruiti gli edifici, ma trasformeranno anche l’economia del settore edile stesso. Siamo lieti di avere questo stellare team degli investitori che si uniscono a noi in questa missione”.
Monumentale: automatizzazione della costruzione in loco
Fondata da Salar al Khafaji e Sebastiaan Visser, Monumentale mira a colmare una lacuna cruciale nel mercato del lavoro, soprattutto in regioni come l’Europa e gli Stati Uniti, dove la domanda di alloggi supera la disponibilità di lavoratori qualificati.
L’azienda produce piccoli veicoli terrestri (AGV) elettrici, agili e autonomi che si muovono liberamente nei cantieri per assistere nei lavori di muratura e affrontare la carenza di manodopera e l’aumento dei costi.
Il robot è dotato di sensori, visione artificiale e piccole gru.
Ogni robot Monumental può posizionare in modo preciso ed efficiente mattoni e malta nei muri industriali e residenziali.
Alimentato dall'intelligenza artificiale di Monumental software — Atrium, i robot Monumentak sono abbastanza compatti da potersi muovere attraverso angoli stretti e porte, o stare all'interno di un furgone, ovunque possa andare un essere umano.
L'azienda dispone di tre robot che lavorano insieme per costruire muri. Un robot trasporta i mattoni da una pila al robot che costruisce il muro. Un altro robot fa lo stesso con la malta, che proviene da un grande contenitore.
Questi robot forniscono i mattoni e la malta al robot che costruisce i muri. Dispone di due alte gru per la posa dei mattoni da terra fino al primo piano. Se ha bisogno di lavorare più in alto, va su un sollevatore a forbice che lo solleva.
Il robot costruttore del muro mette poi in opera la malta e i mattoni da solo. Tuttavia, per alcuni compiti è ancora necessario un muratore umano, come lisciare la malta e mettere i tiranti nel muro per tenere i mattoni in posizione, sostiene l'azienda.
Nonostante sia più economico di altri robot da costruzione, Monumental non vende i propri robot alle imprese di costruzione. Invece, offrono un servizio di posa dei mattoni per i loro clienti.
L'azienda olandese fattura ai propri clienti in base al numero di mattoni posati, in modo simile a quanto farebbe un muratore umano. Il costo è paragonabile al compenso di un muratore umano.
“Ciò elimina il rischio finanziario per gli appaltatori coinvolti nell’acquisto e nel funzionamento delle macchine, riducendo al tempo stesso il rischio tecnico di dover apprendere e convalidare la tecnologia”, afferma l’azienda.
Inoltre, Monumental garantisce che sia sempre presente un muratore umano per assistere i robot e gestire qualsiasi aspetto del lavoro che i robot non sono in grado di eseguire.
L'investitore
Plural è un fondo di investimento in fase iniziale che sostiene i fondatori più ambiziosi nella missione di cambiare il mondo attraverso la tecnologia.
Con sede a Tallinn, Estonia, e Londra, Regno Unito, la missione di Plural è avere un impatto a livello di PIL in Europa, affrontare i rischi sistemici e ridurre il divario di opportunità in tutto il mondo attraverso le aziende che sostiene.
Sten Tamkivi, partner di Plural, afferma: “L'approccio di Monumental è il perfetto connubio tra ambizione e competenza, la crescente potenza e impatto dell'intelligenza artificiale e la riduzione dei costi e delle dimensioni dell'hardware all'avanguardia per affrontare un settore che è al punto di rottura. Qualcosa di significativo deve accadere se vogliamo soddisfare le richieste abitative di milioni di persone e ridurre il peso economico e ambientale del mondo costruito, e Monumental sarà qualcosa di significativo”.
Hummingbird Ventures è un fondo globale in fase iniziale che investe in imprenditori eccezionali nelle prime fasi, portando il pre-seed ai round di serie A.
Hummingbird sta attualmente investendo dal suo quinto fondo, un veicolo da 200 milioni di dollari, e la strategia di investimento è ad alta convinzione e selettività, il che significa che il fondo investe solo in una manciata di società all'anno, raddoppiando/triplicando su più round.
Firat Ileri, partner di Hummingbird, afferma: “Le infrastrutture europee soffrono da anni della carenza di manodopera qualificata e siamo entusiasti di supportare Monumental e il suo approccio innovativo per risolvere questa sfida. I robot di Monumental non miglioreranno solo l’efficienza nei cantieri, ma la tecnologia ha il potenziale per migliorare la sicurezza, ottimizzare i flussi di lavoro e attirare più talenti sul campo che sono entusiasti di apprendere nuove competenze. Siamo fiduciosi che Monumental offrirà vantaggi a lungo termine per l’industria e la società nel suo complesso”.