Il fondatore/CEO Amin Shokrollahi proveniva da anni di ricerca accademica prima di diventare imprenditore e raccogliere $ 25.000.000 fino ad oggi per la sua azienda high-tech Autobus Kandou. Ha imparato perché i ricercatori sono grandi imprenditori, ma anche qual è il grande fattore di differenziazione, che potrebbe rivelarsi difficile da "convertire" per alcuni accademici. Ecco alcuni punti chiave: puoi ascoltare l'intera storia perspicace episodio #014 della Startup Podcast Milestones – disponibile su iTunes, Android ed YouTube.
Qualità condivise
Quando ho chiesto ad Amin quanto sia stato difficile il passaggio dall'essere un ricercatore all'essere un imprenditore, ha detto che non pensava che fosse un gran passaggio. “Molte qualità che ha un buon ricercatore sono le stesse qualità che ha un buon uomo d'affari”. Questi sono quelli che ha nominato:
- Vedi opportunità
- Afferra quelle opportunità
- Lavora sodo con loro
- Ed essere in grado di venderti
La capacità di "vendere te stesso"
“Nella ricerca ci vendiamo andando alle conferenze. Facciamo presentazioni, cercando di convincere le persone che è una buona cosa che stiamo facendo, e alla fine veniamo pubblicati. Negli affari non è diverso. Non ci ho mai pensato in questo modo – va bene, dovevo anche “vendere” i miei articoli che scrivevo per il mio dottorato alle conferenze – e ricordo, è vero: a queste conferenze accademiche, i migliori ricercatori erano sempre molto presenti, si divertivano molto rete, e sapevano semplicemente "come vendersi" - potresti davvero distinguerli dalla folla.
Il grande elemento di differenziazione
Il motivo per cui gli affari sono molto più difficili secondo Amin è: “Nel mondo accademico hai diversi modi per ottenere il riconoscimento. È possibile ottenere articoli pubblicati. Puoi avere studenti che diventano fantastici jobs. Puoi vincere premi. Ma negli affari, l'unica misura del successo è se la tua azienda guadagna o meno. Nella ricerca, se, se non ottieni un premio, ma poi sei stato pubblicato. Negli affari, non c'è sostituto: se non guadagni soldi, fallisci.
Andare in profondità vs. andare in largo
"Andare in profondità" è ciò che ci si aspetta dalla maggior parte dei ricercatori all'università. Per diventare davvero il più grande esperto in un campo molto specifico. All'università, dice Amin, "se sei ampio e non così profondo, questo non è considerato così positivo".
“Negli affari, e soprattutto quando avvii un'azienda, devi essere ampio e non così profondo”. Devi avere una visione a 360 gradi della tua attività, ne è convinto Amin. Questa è una delle principali differenze e forse anche dei cambiamenti nel modo di pensare che i ricercatori devono padroneggiare quando passano dal mondo accademico al mondo degli affari.
Sommario
Tutto sommato, Amin dimostra che trasformare il know-how della ricerca in un business è molto possibile in Europa. Una delle mie citazioni preferite della mia intervista con lui è stata quando ha parlato dell'area della ricerca e della tecnologia in cui si trova: “Per qualcuno che ha un background di ricerca, è una miniera d'oro in termini di ricerca. Per un imprenditore, è una miniera d'oro in termini di numero di aziende che potresti creare per servire questo settore".