Mentre COVID-19 la vaccinazione è iniziata, la revoca graduale delle misure di blocco richiederà ancora del tempo. Anche allora, un attento monitoraggio dei focolai locali rimarrà uno strumento essenziale per evitare blocchi su larga scala. Sarà necessario un approccio prudente per consentire nuovamente eventi che coinvolgono folle più grandi.
Di conseguenza, il monitoraggio delle epidemie e la tracciabilità dei contatti rimarranno essenziali nel prossimo futuro.
Nella primavera del 2020, abbiamo esaminato più da vicino gli sforzi europei per monitorare meglio il contagio da COVID-19 con l'aiuto delle app per smartphone. Abbiamo sostenuto questa iniziativa come mezzo per ottenere dati migliori e più numerosi sulla pandemia, ma abbiamo anche messo in guardia sulla complessità dell'utilizzo di tali app e sulle carenze dell'approccio frammentato paese per paese dell'Europa.
Osservando la situazione otto mesi dopo, possiamo accertare che, nonostante progressi occasionali, la lotta continua. È importante, però, che le giustificate speranze nella vaccinazione non inducano i decisori a concentrarsi – ancora una volta – su un'unica soluzione per fronteggiare la pandemia.
Rimane quindi la necessità di disporre di un sistema completo di misure restrittive, vaccinazioni, test e tracciabilità che consenta una ripresa rapida e sicura delle nostre società ed economie. E in effetti, questo include test massicci e tracciamento dei contatti, quest'ultimo che richiede supporto automatizzato.
Lezioni apprese dall'implementazione delle app di tracciamento COVID-19 in Europa
Per capire meglio come migliorare questo approccio integrato di misure restrittive, vaccinazione, test e tracciamento, rivisitiamo cosa è successo con le app di tracciamento.
Seguendo l'esempio dei precursori asiatici come Singapore ed Corea del Sud, piace a diversi paesi europei Austria, Islanda, Ungheria or Lettonia ha lanciato e distribuito app di tracciamento dei contratti già nella primavera e all'inizio dell'estate 2020. Altre ne sono seguite subito dopo, portando a un approccio frammentario a un problema che non rispetta i confini nazionali. Il coordinamento a livello europeo è iniziato solo successivamente, con l'obiettivo di cercare di creare interoperabilità piuttosto che arrivare a un approccio unificato.
Centralizzato vs decentralizzato
Due consorzi di ricercatori, dominati da attori europei, hanno lavorato in parallelo su (PEPP-PT/PEPP) e decentralizzato (DP-3T) per eseguire le app di tracciamento. Sfortunatamente, i paesi dell'UE non sono riusciti a concordare un unico percorso, che si è rivelato ostacolare l'interoperabilità in una fase successiva.
Apple e Google aprono la strada
Allo stesso tempo, negli Stati Uniti, in una collaborazione senza precedenti, i giganti della tecnologia Apple e Google pubblicato nel maggio 2020 un quadro congiunto e una specifica del protocollo per il tracciamento dei contatti (GAEN). Dato il globale predominio di Google Android e Apple iOS sistemi operativi sul mercato della telefonia mobile, era inevitabile che (quasi) tutte le app di tracciamento dei contatti si basassero su GAEN fin dall'inizio o fossero riconfigurate per essere compatibili con questo protocollo.
L'UE cerca di collaborare
Per superare la frammentazione degli Stati membri dell'UE, la Commissione europea lanciato a settembre un servizio gateway di interoperabilità, che collega le app nazionali in tutta l'UE. Purtroppo, però, da oggi e a quasi quattro mesi dalla sua entrata in funzione, solo 11 dei 27 Stati membri sono iscritti al servizio.
La differenza di approccio su entrambe le sponde dell'Atlantico è esemplare per il più ampio dominio digitale: un'Europa frammentata con un processo decisionale complesso che deve affrontare la grande tecnologia statunitense che opera in modo rapido e concertato. Sulla strada verso la sovranità digitale, l'Europa dovrebbe trarre insegnamenti dalla lotta con le app di tracciamento dei contatti COVID.
Il risultato: bassi tassi di adattamento
Contrariamente alle prime previsioni che fino all'85% dei potenziali utenti lo farebbe download app di tracciamento dei contatti, in tutto il mondo download i tassi sono stati finora molto più bassi. In Germania, è stato intorno al 21%, in Italia al 14%, in Francia l'app iniziale di contact tracing StopCovid ha raggiunto solo il 3%, mentre la nuova versione TousAntiCovid è al 15%. Con circa il 40%, Islanda e primo motore Singapore avere il più alto download tariffe fino ad oggi.
E non dimentichiamolo downloadUsare l'app non equivale a usarla o rispondere agli avvisi di autoisolamento se l'app ti dice che sei stato in contatto con una persona infetta. In Francia, ad esempio, si segnala che finora sono state inviate dal sistema solo 14,000 notifiche di contatto.
Le ultime ricerche affermano che anche le app di tracciamento dei contatti iniziano ad avere un effetto protettivo a livelli inferiori rispetto spesso comunicato 60%, ma gli esperti concordano sul fatto che l'efficacia cresce in modo significativo con il tasso di implementazione, come si può vedere nella figura sottostante.
Le cause alla radice
Ci sono diversi motivi perché le app di tracciamento dei contatti non sono state consegnate cosa ci si aspettava da loro: problemi di privacy, velocità di implementazione prioritaria rispetto alle funzionalità essenziali, integrazione inadeguata nell'approccio generale di risposta alla pandemia.
Le autorità spesso non sono riuscite a garantire che le app di tracciamento fossero ben integrate nell'esistente ecosystems per combattere la pandemia. Come noi dichiarato la scorsa primavera, gli esperti medici devono garantire che l'app sia integrata in modo significativo nell'approccio generale al contenimento del virus. Ad esempio, non è utile disporre di un'app se non sono disponibili strutture di test sufficienti o se non sono facilmente accessibili.
Tracciamento automatico dei contatti: un caso perso?
Non c'è dubbio che i vaccini COVID-19 siano la principale soluzione a lungo termine per combattere questa pandemia. Tuttavia, ci vorrà ancora del tempo per raggiungere una massa critica di vaccinazioni e non è ancora chiaro fino a che punto la vaccinazione ci proteggerà dalle mutazioni e rallenterà la trasmissione del virus. Di conseguenza, si prevede che le epidemie (locali) di COVID-19 si verificheranno per un bel po' di tempo. Infine, dobbiamo anche guardare oltre il COVID-19 e prepararsi per future pandemie.
Il ruolo del contact tracing automatizzato
Come affermato in precedenza, la diffusione delle app di tracciamento dei contatti in Europa è stata limitata e il loro uso inefficace. Tuttavia, ciò non dovrebbe portare alla conclusione che il tracciamento automatizzato dei contatti non abbia alcun ruolo nella lotta a una pandemia. Al contrario, avrà particolare rilevanza durante la fase di ripresa, quando le misure restrittive verranno via via rilasciate e la società riaprirà.
Prendi in considerazione tecnologie di tracciamento alternative
Parallelamente agli sviluppi delle app, abbiamo sottolineato nelle discussioni precedenti l'importanza di pensare a tecnologie alternative, tra cui i token fisici. I token sono una tecnologia collaudata nel settore della logistica e nel frattempo lo sono stati schierato a Singapore per tracciare le infezioni da COVID-19.
Gettoni fisici richiedono solo la funzionalità minima per il tracciamento dei contatti che presenta, per questo scopo specifico, vantaggi rispetto alle app per smartphone. Sono piccoli, robusti, economici e consumano poca energia.
I token fisici sono molto adatti a supportare il tracciamento automatizzato dei contatti per riaprire scuole, luoghi di lavoro, eventi sportivi e concerti: sicuri, che proteggono la privacy, facili da usare e possono essere prodotti a basso costo e distribuiti in qualsiasi evento e ambiente locale, che si tratti di una scuola , posto di lavoro, partita di calcio o rappresentazione teatrale; Possono essere facilmente acquisiti dalle singole organizzazioni, essere distribuiti a tutti coloro che entrano in un locale e, se necessario, possono anche essere smaltiti dopo un paio di settimane. NO download o è necessaria l'installazione, non è possibile alcuna connessione ai dati personali.
In risposta ad un Chiamata digitale EIT per indagare sulla tecnologia del token di tracciamento, Sono state avviate 4 attività in tutta Europa testare l'applicazione del tracciamento COVID-19 con token fisici in contesti di vita reale, affrontando eventi e situazioni cruciali per l'apertura di parti essenziali dell'economia europea. I partner di EIT Digital nei paesi nordici, nel Benelux, in Italia e nel Regno Unito hanno creato iniziative per testare diverse soluzioni di token e per commercializzare e distribuire i loro prodotti.
Invitiamo i governi e le autorità, ma anche gli attori dei settori imprenditoriale, sportivo e culturale di tutta Europa a esaminare seriamente queste tecnologie e a prendere in considerazione l'utilizzo di token di tracciamento per un uso mirato specifico dell'apertura di scuole, luoghi di lavoro o eventi. A questo punto, dobbiamo considerare tutte le opzioni che potrebbero favorire un ritorno più rapido e sicuro a un'economia fiorente ea una società aperta.
Autore: Il Prof. Willem Jonker è il CEO di EIT Digital. Ha una vasta esperienza nell'ICT, sia nell'industria che nel mondo accademico. Ha studiato matematica e informatica all'Università di Groningen, ha lavorato alla Delft University of Technology, ha conseguito il dottorato di ricerca all'Università di Utrecht ed è professore ordinario part-time di informatica alla Twente University.