"L'automazione va bene, purché tu sappia esattamente dove mettere la macchina"
Questa citazione di Eliyahu Goldratt risuona silenziosamente intorno a me quando Datasnipper i co-fondatori Jonas Ruyter e Maarten Alblas parlano del motivo per cui hanno avviato una piattaforma di audit all'interno di Excel che mira a risolvere il punto dolente degli auditor di tutto il mondo.
Successo del bootstrap
Jonas, Maarten e Kai hanno costruito un startup che ha un'enorme base di utenti e risolve un problema che ha limitato il lavoro di molti revisori. Tuttavia, lo hanno fatto come bootstrap startup, il che significa che non hanno raccolto alcun finanziamento esterno per far crescere la loro azienda.
Alla domanda se ciò potrebbe cambiare con una quota di mercato non realizzata, Jonas afferma che vorrebbe prima bruciare i propri soldi e assicurarsi che Datasnipper sia installato sulla macchina di ogni revisore. Senza scartare la possibilità di raccogliere finanziamenti esterni, Jonas afferma che anche cercare finanziamenti può essere una distrazione.
Dice che l'obiettivo immediato dell'azienda è garantire che sia lo standard de facto per l'audit esterno. Tuttavia, vuole anche affermarsi nell'audit interno e nel controllo finanziario, il che consentirà a Datasnipper di rivolgersi a un mercato più ampio. Un'altra area su cui Jonas e Maarten dicono di essere concentrati è assumendo i migliori talenti ingegneristici.
La loro storia di origine è una classica storia di risoluzione di un problema per un amico che finisce per risolvere un problema per un numero di persone. La storia di Datasnipper è anche una storia di resilienza, definizione di obiettivi auto-realizzati e, soprattutto, l'intento di costruire un prodotto adatto al mercato fin dall'inizio.
Il problema dell'amico è il problema del mondo dell'auditor
Maarten Alblas inizia raccontando la storia di uno dei loro amici, che lavorava in uno dei quattro grandi istituti di contabilità dei Paesi Bassi. Alblas dice che il loro amico era una delle persone più entusiaste nella professione di revisore contabile, ma dopo tre mesi di lavoro, questo amico ha iniziato a lamentarsi di tutti i compiti ripetitivi che un revisore deve svolgere.
Per comprendere questi compiti ripetitivi, è importante comprendere il lavoro di un auditor. Alblas spiega che un revisore deve riconciliare tutti i propri dati controllando spesso i dati nei propri sistemi precedenti e verificando gli stessi con la documentazione sottostante come "fatture, estratti conto bancari, bolle di consegna e contratti".
Per il suddetto amico, questo lavoro ripetitivo lo impediva di svolgere un lavoro creativo o interessante. Alblas ha visto il problema e si è reso conto che le sue capacità di programmazione potevano benissimo essere utilizzate per risolvere questo problema. Jonas, invece, sapeva vendere software e hanno unito le forze con Kai Bakker per avviare l'azienda.
Con un sorriso luminoso sul volto, Alblas ribadisce che hanno iniziato questo viaggio con l'intento di risolvere un problema affrontato da un amico. Tuttavia, ora hanno risolto un problema su cui gli auditor hanno lavorato consapevolmente o inconsapevolmente. Il lavoro svolto da Datasnipper aumenta anche la possibilità di automazione per integrare il lavoro umano.
I revisori vivono in Excel e lo fa anche Datasnipper
È comune vedere startupLanciano il loro prodotto come strumento autonomo in grado di supportare i plug-in, ma Datasnipper è diverso. È una piattaforma di automazione intelligente che funziona in Microsoft Excel. Sì, una piattaforma che risolve un problema affrontato dai revisori di tutto il mondo non è una piattaforma separata. È invece uno strumento che vive all'interno di Excel. Alla domanda sul posizionamento di questo prodotto, Jonas Ruyter afferma di aver iniziato offrendo il proprio servizio come soluzione separata.
Le prime persone che hanno provato Datasnipper, aggiunge Ruyter, continuavano a chiedere loro di aggiungere funzionalità che erano già disponibili su Excel. Quindi, invece di trasformare Datasnipper in un altro Excel, i co-fondatori hanno deciso di migliorare Excel offrendo il loro strumento all'interno dello strumento per fogli di calcolo di Microsoft.
I co-fondatori di Datasnipper sono così radicati nel loro approccio che Alblas interviene dicendo che questo aiuta anche con una facile distribuzione. “Penso che sia utile capire che i revisori vivono in Excel. La maggior parte delle volte, quando svolgono il proprio lavoro, lavorano in Excel. Quindi, è davvero la piattaforma con cui si sentono a proprio agio e che si integra anche con altri plug-in e strumenti", aggiunge Alblas.
In poche parole, Datasnipper ha creato uno strumento che vive all'interno di Excel e aiuta i revisori con il loro processo di riconciliazione dei dati. Con Datasnipper, i revisori hanno la possibilità di riconciliare automaticamente tutti i loro documenti con il sistema di dati. Sebbene Datasnipper sia uno strumento eccellente (prestato) in questo momento, Jonas afferma di essersi assicurato che possa essere eseguito anche su cloud.
In qualità di azienda tecnologica, sia Ruyter che Alblas confermano che il loro prodotto è orientato al futuro con la possibilità di funzionare sia online che su cloud. Datasnipper non è solo consapevole dei cambiamenti tecnici, ma anche del fatto che i loro clienti sono pronti per qualsiasi grande cambiamento tecnico.
Adattivo e artificialmente intelligente
Alblas dice che il primo problema che hanno cercato di risolvere, sulla base della raccomandazione del loro amico, è stato il processo di riconciliazione. Un processo, che è simile al test a campione, può essere visto come un revisore che prende 200 documenti e cerca di riconciliarli. Datasnipper lo fa per un revisore con il suo approccio al test dei dettagli. Successivamente, Datasnipper si è concentrato sul controllo dei rendiconti finanziari.
Ciò implica, spiega Alblas, controllare se tutte le impostazioni sono corrette e quindi verificare se tutto è internamente coerente all'interno del documento. Il processo non si ferma qui. Sono inoltre tenuti a verificare la coerenza dei dati con l'anno precedente. Molte delle funzionalità sviluppate da Datasnipper si sono basate sul feedback degli auditor che utilizzano lo strumento in tutto il mondo.
La capacità di modificare e creare funzionalità ha portato le persone a costruire sulle funzionalità esistenti. Datasnipper, che è iniziato come uno strumento all'interno di Excel, è diventato uno strumento che i revisori sono in grado di integrare senza sforzo con il loro attuale flusso di lavoro. I fondatori di Datasnipper spiegano inoltre che l'intelligenza artificiale non sta rilevando la professione di revisore, ma aiuta i revisori a essere più efficaci ed efficienti nel loro lavoro.
Ruyter aggiunge che in genere si sono concentrati sui frutti bassi, che è il processo di riconciliazione dei dati, e fino a quando non risolvono questo processo di riconciliazione manuale, non possono costruire algoritmi più intelligenti. Alblas afferma che nonostante il servizio utilizzi l'intelligenza artificiale, non hanno enfatizzato quella parte.
Rise aiuta a vedere la visione lontana
Datasnipper era uno dei nove olandesi startups e scaleup essere parte del lotto 7 di Techleap.nl Rise programma. Mentre Maarten Alblas non ha potuto partecipare, Jonas Ruyter e Kai Bakker si sono uniti al programma. Per Giona, Rise lo ha aiutato a pensare a Datasnipper da un orizzonte di due o tre anni.
Dice come startup fondatori lavorano per lunghe ore e si concentrano su ogni aspetto quotidiano della gestione dell'attività, ma a Rise, ha trovato la capacità di pensare al futuro di Datasnipper. Dice che questo è stato possibile grazie alla comunicazione con gli altri startup fondatori e anche i mentori.
Alblas spiega il motivo per cui Datasnipper si è unito al Rise programma è imparare dalle persone che hanno attraversato la loro stessa fase. Dice che l'opportunità di imparare da altre aziende tecnologiche è un altro vantaggio del programma. Come bootstrap startup, i co-fondatori di Datasnipper affermano che l'apprendimento è al centro della loro azienda.
Questo apprendimento non è limitato solo alle persone che lavorano in Datasnipper, ma anche ai fondatori che si sono uniti a Rise programma per imparare. Jonas afferma che Datasnipper è stato creato come strumento per gli auditor nei Paesi Bassi, ma hanno scoperto che tutti gli auditor del mondo hanno avuto lo stesso problema di riconciliazione.
Uno strumento utilizzato da oltre 300,000 revisori
Lanciato come strumento per i revisori nei Paesi Bassi, Datasnipper è diventato immediatamente uno strumento utilizzato da circa 300,000 revisori in circa 85 paesi. Recentemente hanno anche scoperto che il loro strumento potrebbe essere utilizzato anche dai clienti dei loro clienti. Ciò significava che Datasnipper aveva una base di clienti che era 1,000 volte superiore a quanto inizialmente pensato.
Jonas ammette quindi di non sentirsi preparato a raggiungere questa potenziale base di clienti e ha iniziato a cercare persone che possano aiutarli a fare il passo avanti per raggiungere una nuova base di clienti. Aggiunge inoltre che Datasnipper come strumento può essere utilizzato per l'audit interno, il controllo finanziario e gli audit esterni, il che gli conferisce un grande potenziale di mercato non sfruttato.
Per raggiungere quei 100 milioni di clienti, Jonas afferma di essersi unito al Rise programma e spera di trasformare Datasnipper in una piattaforma comune per l'audit interno ed esterno e per il controllo finanziario.
Potenziale per diventare davvero grande
Sia Jonas che Maarten affermano che gli imprenditori dovrebbero essere preparati alla possibilità di diventare molto grandi molto presto. Maarten Alblas afferma che "all'inizio pensavano troppo in piccolo senza rendersi conto che il loro prodotto era infinitamente scalabile".
Se gli fosse data la possibilità di ricominciare, Alblas dice che inizierebbe ad assumere persone prima di quanto hanno fatto con Datasnipper. Jonas afferma che sarebbero anche pronti a cedere la responsabilità prima di quanto faccia la maggior parte dei fondatori di tecnologia. Dice che un certo numero di aziende tecnologiche e startups si concentrano principalmente sull'immagine del loro marchio invece che sulla tecnologia che stanno sostenendo.
Lo dice anche Jonas startup i fondatori dovrebbero concentrarsi sull'ottenere i propri clienti prima di costruire il prodotto reale. Tutto questo torna a quell'amico che ha spiegato un problema che ha fatto pensare ad Alblas, Ruyter e Bakker di risolvere un problema per il mondo.