Il 18 marzo 2011, un gruppo internazionale di medici ha dichiarato il disturbo del sonno un'epidemia. In un rapporto pubblicato in occasione della Giornata mondiale del sonno 2011, la World Association of Sleep Medicine ha dichiarato che i problemi del sonno colpiscono fino al 45% della popolazione mondiale.
È stato dimostrato che il sonno profondo è una componente vitale della salute e un sonno di qualità consente una migliore salute cognitiva, salute fisica e benessere generale. Nel corso degli anni, un certo numero di aziende tecnologiche, startups e le organizzazioni sanitarie hanno cercato di aiutare le persone a dormire meglio. Tuttavia, nessuno sembra così trasformativo come il compagno del sonno costruito da Somnox.
Sonnox si definisce un'azienda di tecnologia del sonno ed è in missione per aiutare 100 milioni di persone in tutto il mondo a dormire meglio entro il 2030. Con un compagno di sonno supportato dalla scienza, robotica e premi come Red Dot Design e iF Design award, Somnox è pieno di promesse.
Ma fa dormire meglio le persone? Lo scopriamo dalle persone direttamente dietro la tecnologia.
Risolvere per un familiare
È raro sentire qualcuno affermare di voler diventare un inventore da bambino. Giuliano Jagtenberg, l'amministratore delegato e co-fondatore di Somnox, non è un amministratore delegato ordinario, ma uno che vede ogni momento della sua vita portarlo verso questa missione di aiutare milioni di persone a dormire meglio.
Parla di essere affascinato dai LEGO e da Star Wars da bambino e di guardarsi sempre intorno per vedere cosa avrebbe potuto costruire dopo. Affascinato da Star Wars, si chiedeva come gli esseri umani potessero creare compagni realistici in grado di aiutarci nelle sfide quotidiane.
Dopo aver partecipato a un curriculum chiamato "technasium" che ha aiutato i bambini a utilizzare le loro competenze STEM per progettare prodotti, Jagtenberg è entrato a far parte della Delft University of Technology. Durante questo periodo, un membro della famiglia soffriva degli effetti dell'insonnia. "Volevo aiutarla a migliorare il sonno in modo naturale piuttosto che usare sonniferi", dice.
Jagtenberg ha trascorso innumerevoli ore a leggere letteratura scientifica e parlare con esperti del sonno, e ha capito che la respirazione è un modo potente per calmare i pensieri o i fattori di stress che spesso tengono sveglie le persone.
È ora di costruire il prototipo
Con quella consapevolezza, Jagtenberg ha iniziato a lavorare sul primo prototipo di Sleep Robot con a team presso l'Università di tecnologia di Delft. Non ha aiutato il suo familiare: era troppo grande, pesante e rumoroso.
Jagtenberg afferma: “Ho tradotto [tutte le mie] scoperte in più prototipi e le ho testate con gli insonni. Dopo molte iterazioni, abbiamo trovato l'oro. Una tecnologia che aiuta gli utenti a rallentare il respiro, calmarli e guidarli in un sonno tranquillo, è nato Somnox.
“Il sonno di qualità ha un profondo impatto sulla salute generale, sulla sicurezza stradale e persino sull'economia. Il nostro impatto è quello di fornire un mondo più riposato con meno stress/ansia e un ottimo sonno", aggiunge.
Con un team originario dell'istituto di robotica della TU Delft, Somnox ha creato una tecnologia che consente metodi naturali per migliorare il sonno attraverso la respirazione. Il loro robot, chiamato anche compagno del sonno, viene venduto direttamente al consumatore tramite il negozio online dell'azienda.
Al momento in cui scrivo, Somnox 2 costa € 549 e Jagtenberg dice che offrono anche una prova di 30 notti. Può sembrare costoso, ma l'aspetto simile a un pinguino del robot sembra fare il trucco. Con il disturbo del sonno dichiarato come un'epidemia, non puoi dare valore a qualcosa che porta un buon sonno.
Mentre Jagtenberg e il suo team hanno costruito con successo due versioni di un compagno di sonno, la strada per questo momento non è stata senza sfide. “Costruire un'azienda è difficile. Molto difficile. Picchi alti ma anche bassi profondi e oscuri. Abbiamo affrontato 99 boulder, ma un pitch non lo è,” dice Jagtenberg in conclusione.
Per lui, il momento difficile è stato quello in cui avevano una passerella limitata ed erano costretti a prendere decisioni difficili come lasciare andare le persone, modificare le strategie o interrompere i progetti. Dice che queste sfide affrontate da startups e i loro fondatori possono avere un profondo impatto sulla propria salute mentale.
“Ho toccato il fondo, solo per rialzarmi, imparare, guadagnare e tornare! Questo può essere fatto solo con un grande team, uno scopo enorme e conoscere il tuo perché ", aggiunge.
La rete è il tuo patrimonio netto
Una delle qualità versatili degli studenti imprenditori è la loro capacità di parlare senza filtri. Julian Jagtenberg è sicuramente uno di quei fondatori che non esitano a dichiarare i fatti.
Spiega come essere al vertice può sentirsi soli e connettersi con gli altri fondatori di scaleups consente nuovi modi per ottenere intuizioni e nuove prospettive. Dice loro si è unito al batch n. 8 di Techleap.nl Rise programma proprio per questa opportunità di entrare in contatto con altri fondatori che costruiscono imprese a modo loro.
Come la maggior parte degli altri scaleups dal lotto n. 8 di Rise programma e lotti precedenti, Jagtenberg apprezza davvero l'opportunità di entrare in contatto con fondatori e imprenditori tramite Techleap.nl.
Dice il Rise programma ha dato lui e il suo team accesso a una rete di fondatori e consulenti di alto livello in aree come tecnologia, talento e go to market. Per lui, questa rete e l'accesso sono stati inestimabili e dice: "la tua rete è il tuo patrimonio netto".
Aiuta 100 milioni di persone a dormire meglio
Somnox sta lavorando con una missione per aiutare 100 milioni di persone a dormire meglio entro il 2030. Per renderlo possibile, Jagtenberg afferma di aver bisogno di costruire una tecnologia scalabile e basata sull'evidenza che "aiuti le persone a migliorare il sonno in modo naturale, efficace e intuitivo .”
Per ora, Somnox sembra aver risolto la parte tecnologica basata sull'evidenza e ha bisogno di ridimensionare il suo prodotto nel modo in cui Fitbit ha ridimensionato i suoi dispositivi indossabili subito dopo il suo lancio. Tuttavia, la missione non si ferma qui sin dalla fondazione team ritiene che questo problema del sonno non possa essere risolto solo con la tecnologia.
"Oltre a offrire la tecnologia, vogliamo educare le persone sull'importanza del sonno", spiega Jagtenberg.
Per arrivarci, Somnox dovrà raccogliere fondi e anche trovare un grande talento per sostenere quella missione. Come fondazione team composta principalmente da ingegneri, Jagtenberg afferma che la loro prima assunzione importante è stata quella di un direttore commerciale. Aggiunge che le vendite e il marketing sono importanti per far crescere veramente un'azienda.
Jagtenberg dice: "È molto difficile trovare le persone giuste che abbiano le competenze hard e soft per portare a termine il lavoro e allo stesso tempo adattarsi ai tuoi valori/cultura fondamentali".
Dice che il successo di Somnox sarà misurato rispetto al suo obiettivo di aiutare 100 milioni di persone a dormire meglio. Con un focus singolare, Jagtenberg vede questo obiettivo non solo come realizzabile, ma porterà anche a costruire una grande azienda nel processo.
"Vogliamo comprendere a fondo i problemi del sonno che le persone sperimentano e quindi risolverli", spiega la motivazione alla base di Somnox.