La compressione dell'assistenza all'infanzia è diventata una delle ragioni controverse che hanno alimentato le grandi dimissioni all'inizio di quest'anno. Una società di buste paga ha trovato donne che abbandonavano il loro jobs a tassi più elevati rispetto agli uomini poiché dovevano assumersi compiti aggiuntivi come la cura dei bambini e le faccende domestiche durante il lavoro home.
Mentre i paesi di tutto il mondo hanno iniziato ad aprire con il calo dei casi di Omicron e i bambini hanno iniziato a tornare a scuola, la maggior parte dei centri per l'infanzia rimane chiusa a causa della pressione del COVID, della carenza di personale e dei blocchi.
C'è un modo per risolvere la sfida dell'assistenza all'infanzia? Olandese startup Sitly sembra avere la soluzione.
Dall'hobby al più grande mercato di babysitter
Sitly ha iniziato il suo viaggio come hobby del fondatore Giulio van Bruggen nel 2009, ma non si è trasformato in un business fino al 2012. Van Bruggen dice che Sitly si è concretizzato dalla sua lotta personale per organizzare l'assistenza all'infanzia.
“Abbiamo dovuto aspettare più di un anno per avere accesso a un asilo nido in Amsterdam. Non siamo di Amsterdam noi stessi e non avevamo una rete”, dice.
Dopo aver sperimentato personalmente questa lotta per trovare assistenza all'infanzia Amsterdam, Van Bruggen ha iniziato a chiedersi perché non ci fosse una piattaforma per mettere in contatto i genitori con i tutori nella loro zona. Così è nata l'idea di Sitly, diventata presto un hobby per Van Bruggen, che ha conseguito un master in giurisprudenza presso l'Università di Maastricht.
Dopo aver avviato l'azienda nel 2012, il CTO Ivo de Vries è entrato a far parte di Sitly e ha costruito, insieme a un piccolo team, la piattaforma di mercato da zero. Con un modello di business basato su abbonamento, Sitly aiuta i genitori a trovare babysitter esperte e referenze in 14 paesi in Europa, America Latina, Nord America e Asia.
“I genitori e le babysitter possono avere accesso gratuito alle offerte Sitly e possono anche rispondere e connettersi gratuitamente con genitori e babysitter quando vengono contattati da altri. Ogni volta che qualcuno vuole contattare attivamente genitori o babysitter, deve abbonarsi a un abbonamento premium", spiega Van Bruggen.
Una storia di successo avviata
Una delle cose interessanti di Sitly è che è stato avviato sin dal suo inizio. "Siamo stati in grado di crescere senza la necessità di richiedere finanziamenti, prestiti o sovvenzioni", afferma Van Bruggen.
In un venture capital dominato startup ecosystem, è raro trovare una storia di successo avviata. Il fondatore di Sitly cita un piccolo diverso team di 40 persone in rappresentanza di 18 nazionalità come motivo di questa crescita.
Aggiunge anche che la decisione di mantenere il bootstrap è stata consapevole e non hanno mai "cercato alcun finanziamento". Tuttavia, Van Bruggen ha avuto conversazioni con i VC, ma non è mai andata oltre la prima conversazione. Il meccanismo di bootstrap funziona anche per Sitly perché il loro approccio commerciale è diverso da quello adottato da ben finanziati startups.
"Siamo molto disciplinati nel testare i mercati, testare nuove attività, senza investire immediatamente molti soldi", aggiunge Van Bruggen.
Questo approccio mostra fin dal lancio di Sitly nel 2012. Il startup lanciato per la prima volta in Germania e hanno notato che il loro modello non funzionava. La Germania come mercato era troppo grande per Sitly e invece di prosciugare denaro, si sono immediatamente ritirati.
Come finanziato startup, Van Bruggen ritiene che Sitly avrebbe continuato a operare in Germania offrendo prodotti non ottimali. Quando Sitly è entrata in Italia, è stato sconsigliato di entrare nel mercato a causa delle differenze culturali. Ma il startup non solo ha prosperato, ma ha anche acquisito un importante apprendimento nel processo.
Qual è l'apprendimento? Van Bruggen afferma che un mercato che sembrava promettente non ha funzionato, ma altri sì. Pertanto è diventato imperativo per Sitly selezionare il proprio mercato con disciplina e concentrarsi sul flusso di cassa positivo.
Costruire un forte team eseguire
Van Bruggen non si presenta solo come un startup CEO ma anche come filosofo. Crede profondamente nei valori e nelle implicazioni etiche e per lui, instillare quei valori è stato fondamentale.
Parlando di sfide, riflette su un momento in cui era troppo coinvolto nell'esecuzione di Sitly. Durante quel periodo, si è confrontato con un collega che ha affermato che essere troppo coinvolto non è motivante per lei. "È stato un vero colpo d'occhio e l'ho ringraziata per il feedback", dice.
Dopo quell'evento, Van Bruggen afferma di essere stato consapevole del fatto che la crescita personale di Sitly e delle persone dietro di essa è possibile solo se crea "l'ambiente in cui le persone possono assumersi la responsabilità, sperimentare, imparare cose nuove, commettere errori e riprovare".
Sottolinea inoltre l'importanza di trovare le persone giuste per farlo funzionare. Dice che Sitly si è concentrata sull'assunzione di persone con una forte mentalità "fallo e basta" quando era un startup. Si tratta di persone flessibili e in grado di lavorare in un ambiente caotico sapendo che il loro lavoro e i loro ruoli cambieranno frequentemente.
In questo momento, come a scaleup, Sitly è un'organizzazione più strutturata con ruoli predefiniti, che offre attenzione e responsabilità. “Per guidare una tale transizione abbiamo assunto persone nel nostro management team che può guidarlo e guidarlo", scherza.
Questo approccio disciplinato e l'attenzione guidata alla sua missione hanno permesso a Sitly di superare la pandemia con un impatto minimo sulla sua attività. Racconta Van Bruggen Silicon Canals che durante la pandemia stavano crescendo del 20% su base annua. La loro crescita attuale è del 70% su base annua.
Crescere con Rise programma
Techleap.nl Rise programma è diventato uno dei veicoli importanti per l'olandese scaleups per raggiungere il livello successivo. Nonostante Sitly fa parte del batch n. 8 di questo programma, Van Bruggen dice di non averne nemmeno sentito parlare Rise programma prima che Techleap.nl lo contattasse.
Tuttavia, quando Techleap.nl ha spiegato il programma e cosa offre all'olandese scaleups, il fondatore di Sitly si è reso conto che stava cercando lo stesso tipo di guida. Usa l'analogia di lavorare da uno spazio di coworking per spiegare il suo punto di vista.
Dice che uno spazio di coworking ti consente di fare rete con altri imprenditori e acquisire intuizioni o esperienza. Tuttavia, quando cresci e non ti adatti a uno spazio di coworking, perdi quell'esperienza. Dice il passaggio da startup a scaleup viene fornito con nuove sfide e il Rise programma lo ha aiutato a superare queste sfide.
“Come leader devi sostanzialmente reinventarti. Quello che era un buon approccio potrebbe non essere la strada da percorrere quando l'azienda e il team cresce", dice Van Bruggen a proposito della transizione. “Siamo stati avvicinati da uno dei Rise scout del programma. Mi è sembrato il momento giusto per ottenere input esterni su come scalare la tua attività e forse ancora più importante su come 'non' farlo".
Dice che la capacità di discutere tutte le sfide affrontate dai leader con colleghi che stanno attraversando o hanno attraversato le stesse lotte è il momento clou di Rise programmi.
Aggiunge inoltre di aver beneficiato di apprendimenti incentrati su talento e persone, finanziamenti e prodotti. Van Bruggen dice il Rise programma lo ha aiutato a mantenere la cultura di Sitly con una crescita team, gli ha mostrato come scegliere con attenzione gli investitori quando cercano finanziamenti e ha rafforzato la necessità di concentrarsi sulla prototipazione e sui test prima di creare la soluzione perfetta.
Visione e missione
Per Sitly, Van Bruggen dice il loro BHAG è quello di "facilitare un incontro di successo tra genitori e babysitter, ogni secondo". In questo momento, la piattaforma facilita una partita di successo ogni 68 secondi, ma mira a ridurla a un secondo. L'obiettivo per i prossimi tre anni è triplicare la sua attuale quota di mercato ed espandersi in più paesi.
"Potremmo aver bisogno di finanziamenti esterni per raggiungere questo obiettivo, ma potremmo anche essere in grado di farlo con i nostri soldi", afferma il fondatore.
Ha anche saggi consigli per ogni imprenditore che avvia la propria azienda. In primo luogo, afferma che ogni imprenditore dovrebbe iniziare con un MVP e avere la prova della sua trazione. Se non c'è tale trazione, dovrebbero prepararsi a ritirare o rivedere i modelli il prima possibile, ma senza bruciare denaro. In secondo luogo, consiglia di costruire il proprio prodotto o servizio verso un obiettivo finale. Infine, Van Bruggen afferma: "Metti da parte tutti i tuoi pregiudizi e le tue intuizioni e rendi le tue decisioni informate sui dati".