L'aumento della popolazione e l'aumento della domanda di cibo e acqua sono ampiamente visti come una delle maggiori sfide che l'umanità dovrà affrontare in futuro. Sebbene la soluzione non sia immediatamente chiara, ci sono segnali di potenziale in una soluzione dell'olandese startup Connecterra.
Con sede a Amsterdam, Connecterra è un'agtech startup che mira a ottimizzare il settore lattiero-caseario utilizzando artificial intelligence. Fondato da Saad Ansari e Yasir Khokhar nel 2014, il startupLa missione di è di consentire all'industria lattiero-casearia di aumentare la sua produttività riducendo al contempo il suo impatto sul pianeta.
Per realizzare questa missione, Connecterra ha creato Ida, l'assistente intelligente del caseificio. Ida utilizza l'intelligenza artificiale predittiva per fornire approfondimenti agli utenti lungo la catena del valore. Gli utenti possono quindi prendere decisioni migliori che aumentano l'efficienza e la produttività, il che alla fine porta a una maggiore sostenibilità.
Persone e centinaia di mucche
L'origine di Connecterra è radicata nell'esperienza del co-fondatore e amministratore delegato Yasir Khokhar. Lavorando con Microsoft a Dubai per costruire il business del cloud di Office, Khokhar ha visto il potenziale di Internet of Things (IoT) grazie al suo accesso ai primi giorni di lavoro su progetti di città intelligenti o connesse.
Dopo quel progetto, Khokhar si è trasferito nei Paesi Bassi e ha lavorato su una piccola isola. Spiega come le conversazioni con "50 persone e diverse centinaia di mucche durante questo soggiorno" lo abbiano inevitabilmente portato al settore lattiero-caseario.
"Ho potuto vedere che c'era così tanto potenziale per tecnologie come il cloud computing, l'intelligenza artificiale e il machine learning per aiutare gli agricoltori", afferma Khokhar.
Inizialmente, Connecterra voleva concentrarsi sulla traduzione dei dati di animali e fattorie in informazioni fruibili per gli agricoltori e ha persino sperimentato sensori, algoritmi e approcci UX. comunque, il startup ha davvero trovato la sua missione dopo aver vinto il 'startup dell'anno' al Web Summit 2015 a Dublino.
Un assistente caseario intelligente
Nella sua missione di potenziare l'industria lattiero-casearia, Connecterra ha utilizzato il sistema predittivo AI capacità di creare un assistente caseario intelligente chiamato Ida. Il compito di questo assistente digitale, secondo Khokhar, è quello di "rendere accessibili e utilizzabili fonti di dati complesse, spesso difficili da acquisire o disparate per i responsabili delle decisioni in tutto il settore lattiero-caseario".
Da quando è stato introdotto per la prima volta, Connecterra si è evoluto come a startup e Ida si è trasformata in una piattaforma dati. "Ida è andata oltre il ruolo di assistente di un agricoltore", afferma Khokhar.
Oggi, questo assistente intelligente alimenta le intuizioni lungo la catena del valore del settore lattiero-caseario. Per trasformare i set di dati di alta qualità in approfondimenti, Ida si affida a artificial intelligence e apprendimento automatico. Per fornire queste informazioni, Connecterra ha creato un'app che il suo co-fondatore definisce "di facile utilizzo".
L'obiettivo delle intuizioni fornite da Ida è aiutare l'allevatore a diventare più efficiente, produttivo e, in definitiva, sostenibile. "Ora stiamo lavorando con più gruppi di utenti, dai consulenti che lavorano con gli allevatori ai trasformatori di latte che quantificano le emissioni, per testare nuove soluzioni", aggiunge Khokhar.
Un imprenditore raramente si ferma
Negli ultimi sette anni, Connecterra ha raccolto più di 20 milioni di euro in tre turni e attualmente ha 42 dipendenti. Anche il suo gruppo fondatore è eterogeneo, tra cui due amici Microsoft di origine pakistana, due ragazzi olandesi con esperienza nel design industriale e software design e uno scienziato di dati spagnolo che lavora al suo M.Sc.
Arrivarci non è stato facile. Khokhar dice che "costruire un'azienda è la cosa più difficile" che abbia mai fatto. Dice che il motivo è che un imprenditore si ferma raramente e non esiste un pulsante "Off".
Khokhar dice: "Quando sei un fondatore, non c'è momento in cui sei libero dalle responsabilità, dalle decisioni e dai risultati che il tuo startup esigenze."
Sebbene questa necessità di essere costantemente disponibili e accessibili possa schiacciare alcuni, Khokhar vede anche le ricompense e la differenza che si possono fare nel mondo. Aggiunge rapidamente che la resilienza non è solo per i fondatori ma anche per il team e la compagnia.
“Stavamo raccogliendo fondi nel marzo del 2020 quando il mondo è stato bloccato. Stavamo rilanciando quando è iniziata la guerra in Ucraina e i mercati sono crollati. Ma eccoci qui, ancora in crescita, ancora forti", dice.
Rise permette di rivalutare il business
Connecterra lo era uno dei nove scaleups per unire il batch n. 8 di Techleap.nl Rise programma quest'anno. Alla domanda sul motivo per aderire al Rise programma, Khokhar afferma rapidamente che la struttura del programma "offre uno spazio sicuro per rivalutare la tua attività".
Durante il corso del Rise programma, Khokhar spiega come le persone e le discussioni sfidano il tuo pensiero attuale e aiutano a riformulare i tuoi problemi. Non è un mistero che i colleghi non solo offrano nuove prospettive per valutare le sfide, ma fungano anche da eccellente cassa di risonanza.
Tuttavia, Khokhar sta guardando il Rise programma attraverso una lente completamente diversa. Non è molto comune per i fondatori rivalutare il business. "[IL Rise] è anche un'opportunità per imparare ed essere rinvigoriti da una comunità di imprenditori", aggiunge Khokhar.
Il co-fondatore di Connecterra afferma che la comunità ha dato il startup nuovi modi di pensare al loro approccio alla risoluzione dei problemi. Con tutte le aziende in crescita che affrontano sfide simili, Khokhar vede un'opportunità per prendere qualcosa dagli altri che lavorano per trovare soluzioni.
“La prospettiva esterna dal Rise i mentori ti aiutano sempre a fare un passo indietro rispetto alla quotidianità per valutare il quadro più ampio", aggiunge.
Un'azienda orientata alla missione
Connecterra è un'azienda orientata alla missione e i fondatori vedono il suo successo non solo nelle entrate ma anche attraverso le sue ambizioni di sostenibilità. Mira ad aiutare i produttori di latte a diventare sostenibili creando una catena del valore dell'agricoltura sostenibile in cui i dati, l'apprendimento automatico e gli esseri umani lavorano insieme.
“La complessità e l'enormità delle decisioni necessarie per affrontare il cambiamento climatico, la sicurezza alimentare e il benessere umano è un problema risolvibile utilizzando gli strumenti di cui disponiamo oggi. E vogliamo portare questo al mondo", conferma Khokhar.
In questa ricerca per costruire una catena del valore dell'agricoltura sostenibile, Connecterra non lascia nulla al caso. Ogni piccola cosa conta e ogni il noleggio è importante. "L'impatto di un'assunzione sbagliata ha il potenziale per influenzare l'intera azienda, il morale e le prestazioni", afferma Khokhar.
In Connecterra, il loro principio di assunzione è piuttosto semplice. Cercano la forma, la grinta e la fame necessarie per questa fase iniziale di un'azienda orientata alla missione. La misura finale del successo, per Khokhar e tutti in Connecterra, deriva dalla possibilità di dire: "Sì, è stato il miglior lavoro della mia vita e abbiamo fatto una differenza positiva per il mondo".