Meatable, una società di tecnologia alimentare con sede a Delft, ha annunciato martedì di aver raccolto 35 milioni di dollari (circa 31 milioni di euro) in un nuovo round di finanziamento, portando il finanziamento totale dell'azienda a 95 milioni di dollari (circa 86 milioni di euro)
Il round è stato condotto da Agronomics e affiancato dal nuovo investitore Invest-NL e dagli investitori esistenti BlueYard, Bridford, MilkyWay, DSM Venturing e Taavet Hinrikus.
Il fondo a impatto olandese Invest-NL ha contribuito con 17 milioni di dollari al round.
Meatable afferma che l'infusione di fondi le consentirà di ridimensionare i suoi processi, ottimizzare i costi di produzione e accelerare il lancio commerciale, rendendo il costo della carne coltivata competitivo rispetto alla carne tradizionale.
A partire da Singapore, i prodotti dell'azienda, tra cui salsicce e gnocchi di maiale, saranno disponibili in ristoranti e rivenditori selezionati a partire dal 2024.
I fondatori
Meatable è stata fondata da Krijn de Nood (CEO), Daan Luining (CTO) e dal Dr. Mark Kotter (principale inventore della tecnologia opti-ox™).
In un'intervista con Silicon Canals, Krijn de Nood afferma: "Sono stato consulente strategico presso McKinsey per molti anni e, dopo aver lasciato il mio ruolo e aver pensato alla mia prossima mossa, ho deciso che volevo fare qualcosa che creasse un impatto reale su larga scala. Sono arrivato a fare qualcosa che mi sta a cuore: rimuovere gli animali dalla catena alimentare sviluppando proteine alternative.
Daan Luining ha una formazione in biologia molecolare cellulare e ingegneria tissutale e faceva parte di a team presso l'Università di Maastricht che ha sviluppato il primo hamburger al mondo coltivato in laboratorio nel 2003.
"Entrambi abbiamo riconosciuto la necessità di fornire soluzioni innovative per aiutare il mondo a gustare la carne in modo sostenibile e abbiamo rapidamente realizzato il potenziale per creare un'attività tecnologica alimentare innovativa che affrontasse alcune delle sfide più urgenti del mondo", aggiunge De Nood.
L'ispirazione dietro Meatable
Meatable nasce dall'impegno ad affrontare il crescente impatto ambientale del consumo di carne.
Man mano che la popolazione mondiale cresce, aumenta anche la domanda di carne, con conseguente notevole esaurimento delle risorse, emissioni di carbonio e resistenza agli antibiotici.
Riconoscendo l'urgente necessità di soluzioni sostenibili, Meatable mira a produrre vera carne senza danneggiare gli animali, le persone o il pianeta.
"Il maiale è la carne più consumata nel mondo. Quindi abbiamo iniziato con lo sviluppo di prodotti a base di carne di maiale, ma la nostra tecnica si applica facilmente a qualsiasi carne. Finora, i nostri prodotti includono salsicce di maiale coltivate e gnocchi, ma le possibilità sono infinite", racconta De Nood Silicon Canals.
Primo lancio commerciale
Il viaggio di Meatable è stato contrassegnato da pietre miliari significative, aprendo la strada al suo recente successo di finanziamento.
“Stiamo lanciando i nostri primi prodotti commerciali a Singapore a partire dal 2024 e stiamo collaborando con le autorità competenti per ottenere l'approvazione normativa. Abbiamo già tenuto con successo il nostro prime degustazioni esterne a Singapore nel 2023, dopo l'approvazione della Singapore Food Agency (SFA)”, rivela De Nood.
Inoltre, l'azienda ha stretto una partnership con Esco Aster, la prima licenza commerciale
produttore di carne coltivata a Singapore e ha intrapreso un progetto di co-sviluppo con il macellaio di origine vegetale Love Handle.
Opti-ox di Meatable e produzione efficiente
L'approccio innovativo di Meatable alla produzione di carne coltivata lo distingue dai suoi concorrenti.
“Per creare la nostra carne coltivata, isoliamo una singola cellula animale e replichiamo il suo naturale processo di crescita utilizzando la tecnologia opti-ox in combinazione con cellule staminali pluripotenti (PSC). Le PSC possono moltiplicarsi all'infinito senza alterazioni, il che conferisce loro un vantaggio rispetto alle linee cellulari immortalizzate che si trovano più comunemente nell'industria della carne coltivata», spiega De Nood.
Replicando il naturale processo di crescita di queste cellule, Meatable può produrre vere cellule muscolari e adipose in soli otto giorni. Questo è 30 volte più veloce dei metodi di allevamento tradizionali in cui l'allevamento di un maiale per la carne di maiale può richiedere mesi.
La tecnologia opti-ox, combinata con il processo di perfusione continua di Meatable, consente all'azienda di ottenere densità cellulari elevate e una produttività superiore, afferma de Nood.
Meatable può generare circa 80 milioni di cellule per millilitro, gettando le basi per una scalabilità accessibile.
Espansione globale e panorama normativo
Per avere un impatto significativo, la carne coltivata deve essere ampiamente accessibile.
I piani strategici dell'azienda olandese si estendono oltre Singapore, con gli Stati Uniti come mercato di riferimento chiave.
“Gli Stati Uniti hanno recentemente concesso le prime approvazioni per la vendita di carne coltivata a GOOD Meat e Upside Foods, il che dimostra che il settore si sta evolvendo al di fuori di Singapore. Ci stiamo preparando per ottenere le approvazioni negli Stati Uniti dopo Singapore e siamo già in contatto con le autorità competenti", aggiunge De Nood.
Navigare tra le differenze normative e le preferenze culturali in ogni regione presenta sfide uniche.
Tuttavia, l'impegno di Meatable per la parità di prezzo con la carne tradizionale e la sua attenzione all'educazione e alla consapevolezza giocheranno un ruolo cruciale nell'accettazione da parte dei consumatori.
Collaborando con le autorità locali e gli attori del settore, Meatable mira a stabilire una forte presenza in ogni mercato e rivoluzionare il modo in cui le persone consumano carne.
Il posizionamento unico di Meatable nel settore delle carni coltivate
Meatable si differenzia dalle altre aziende di carne coltivata per la sua capacità di produrre carne coltivata della massima qualità in soli otto giorni.
La velocità e l'efficienza della loro innovazione consentono a Meatable di ridurre i costi e lavorare per produrre carne a un prezzo competitivo più velocemente rispetto alla maggior parte dei concorrenti.
Inoltre, l'affidamento di Meatable sulla tecnologia opti-ox elimina la necessità di siero bovino fetale (FBS), un sottoprodotto derivato dalla raccolta del bestiame comunemente utilizzato nell'industria.
Questo impegno per la produzione etica è in linea con la missione di Meatable di creare carne senza danni.
Sfide e prospettive future
Sebbene Meatable abbia raggiunto traguardi significativi, le sfide ci attendono.
“Ci sono stati tanti momenti: assaggiare i nostri prodotti per la prima volta, vedere i nostri partner esterni assaggiarli per la prima volta a Singapore quest'anno. È stato gratificante costruire un incredibile team di persone appassionate e dedicate che vogliono fare la differenza anche nel mondo", aggiunge De Nood.
“Ci sono molte sfide davanti a noi: approvazioni normative, istruzione, scalabilità e risorse. Ma siamo sicuri di avere il team e la tecnologia per affrontare queste sfide.
Abbiamo investitori brillanti che supportano le nostre decisioni e forniscono consigli per aiutarci a progredire come azienda", afferma De Nood.
Meatable immagina un mondo in cui il suo processo rivoluzionario trasforma il modo in cui le persone mangiano carne. Salvando milioni di vite animali e offrendo carne dall'aspetto, dal sapore e dal profilo nutrizionale della carne tradizionale, Meatable mira a rendere la carne coltivata accessibile a tutti, dando priorità al benessere degli animali, alla salute umana e alla sostenibilità ambientale.