"È inequivocabile che l'influenza umana abbia riscaldato l'atmosfera, l'oceano e la terra", il Gruppo intergovernativo delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (IPCC) rapporto pubblicato all'inizio di questo mese porta questo estratto chiave. António Guterres, segretario generale delle Nazioni Unite, ha definito i risultati un "codice rosso per l'umanità". Questo è stato seguito da un ABC News rapporto che ha evidenziato come il disastro ambientale sia alimentato dal fast fashion.
Mentre i risultati sono cupi poiché il pianeta continua a riscaldarsi più velocemente, ci sono startupÈ come se The Next Closet portasse un profondo cambiamento nel modo in cui svolgiamo gli affari. Al timone di The Next Closet, il co-fondatore Lieke Pijpers chiama il startup un'azienda green tech che mette la sostenibilità al centro di tutto ciò che fa. Dice che l'industria tessile è la seconda più inquinante al mondo. Con la co-fondatrice Thalita van Ogtrop, Lieke e The Next Closet vogliono trasformare l'industria della moda in un business sostenibile.
Oggi, la società ha annunciato che esso ha raccolto 3 milioni di euro nel capitale di crescita da 4impact, il Fondo Borski e gli investitori esistenti, tra cui PDENH.
Partners
Alcune delle più grandi storie di successo nel mondo degli affari sono iniziate con i partner. Sia che tu guardi Steve Jobs e Steve Wozniak di Apple o Kevin Systrom e Mike Krieger di Instagram, la partnership è anche alla base di The Next Closet. Ancor prima di avviare The Next Closet, Lieke e Thalita hanno avviato due società diverse e sono partner da 15 anni. In questo momento, stanno costruendo il loro più incisivo startup ancora.
Questa partnership è davvero quella per i libri. Lieke racconta la storia come se avesse incontrato Thalita proprio ieri. All'inizio, avevano questa campagna sostenibile e un'agenzia di eventi che aveva l'obiettivo principale di spostare le aziende verso pratiche commerciali più sostenibili. Questo inizio ha spinto Lieke e Thalita verso la circolarità. L'economia circolare (o circolarità) è un sistema economico che affronta sfide globali come il cambiamento climatico, la perdita di biodiversità, i rifiuti e l'inquinamento.
Mentre startup fondatori e leader tecnologici come Masayoshi Son di Softbank stanno inseguendo la singolarità, lo stato in cui le macchine supereranno l'intelligenza umana, Lieke sembra inseguire uno scopo più elevato. Spiega che il loro lavoro di sensibilizzazione sul necessario passaggio da un'economia lineare a un'economia circolare ha fatto capire loro che non c'erano molti esempi. Invece di cercare un esempio per creare consapevolezza, ne hanno costruito uno da zero e lo hanno chiamato "The Next Closet".
Lieke afferma che The Next Closet è stato creato per dare l'esempio. Dice di aver sentito parlare dell'industria della moda e di come contribuisca per almeno il 10% alle emissioni che portano alla crisi climatica. Oggi consumiamo il 60% in più di articoli di moda rispetto a 15 anni fa, ma li utilizziamo anche per la metà del tempo. Questa natura lineare dell'industria della moda spinta dal fast fashion ha fatto sì che Lieke e Thalita decidessero che prima dovevano rivoluzionare questo settore.
Inizia con il tuo armadio
Lieke lo rende davvero importante quando dice che la maggior parte delle persone dovrebbe iniziare guardando il proprio armadio. Il tuo armadio potrebbe contenere molti bei capi che potresti aver indossato una o due volte, ma continua a tenerli nell'armadio. Questa realizzazione può essere descritta come il fulcro di The Next Closet, che "combina una soluzione di business commerciale con un'azienda realmente mirata e orientata alla sostenibilità".
Un movimento circolare
È piuttosto raro trovare un startup che sta rendendo il mondo un posto migliore e anche dare l'esempio. È possibile grazie alla convinzione dei fondatori di The Next Closet in un'economia circolare. Dice che l'intera industria [della moda] dovrebbe passare alla circolare. Quando le chiedo lo stato attuale di questo settore, si affretta a sottolineare che si trova in una fase di transizione. Con un'economia circolare, il cambiamento maggiore avverrà sotto forma di pensare a "non continuare alcuna nuova produzione".
Lieke Pijpers afferma che The Next Closet pensa a un sistema in cui i capi di abbigliamento sono tenuti in costante circolazione. Aggiunge che ci sono così tanti capi di abbigliamento già in circolazione che se li condividiamo allora basterebbe da soli per tutti noi. L'interruzione in realtà inizia quando guardi come funziona The Next Closet. Si concentra "esplicitamente sui segmenti di fascia alta, qualitativi e sostenibili". Né crede nella rivendita del fast fashion né sottoscrive l'idea di continuare a comprare di più ma a consumare di meno.
Il motivo, afferma Lieke, è che Next Closet si concentra su articoli di qualità o marchi sostenibili perché rimangono preziosi. Possono anche avere una seconda o terza vita. Durante la nostra conversazione, Lieke fa un punto davvero importante. Sostiene che la rivendita in media prolunga la vita attiva di un capo di abbigliamento di 2.2 anni. Riduce anche l'impronta di carbonio causata dagli articoli di abbigliamento di un enorme 73%.
RISE e BRILLARE
La missione generale di The Next Closet è porre fine alla sovrapproduzione e alla continua spinta ad acquistare sempre di più dal settore. Lei dice il startup vuole aiutare le persone a fare “scelte più sostenibili e scegliere oggetti unici, di qualità superiore e, naturalmente, sostenibili”. Questa pratica farà sì che il design o la moda di seconda mano diventino la prima scelta per molti consumatori.
Per realizzare questo obiettivo, Lieke e Thalita hanno trovato un altro partner sotto forma di Techleap Rise programma. The Next Closet è stata fondata nel 2013 e come parte del batch #4 di Rise, Lieke afferma di aver trovato un partner che può aiutarli a saltare la fase successiva. Per fase successiva si riferisce alla crescita e all'internazionalizzazione. Con una forte attenzione al Benelux, The Next Closet vuole essere la tua prima scelta per la moda sostenibile.
Oltre alla raccolta fondi e all'apprendimento, dice Rise ha collegato lei e Thalita a una comunità di fondatori che hanno lottato con problemi simili. Con un modello di business che non si ferma ai confini, The Next Closet vuole essere un eroe locale per l'adozione della moda sostenibile ed è quello che costituisce la base di tutte le principali decisioni aziendali.
Sostenibilità nello scopo
Non è facile andare là fuori e sconvolgere un settore. È ancora più difficile quando si vuole farlo in modo sostenibile. Lieke afferma che lo scopo è che l'azienda raggiunga la sostenibilità a livello ecologico ed economico. Sebbene sia difficile, dice "tutto ciò che fai o le decisioni che prendi, dovresti pensare alla sostenibilità o tenerlo a mente prendendo la decisione giusta".